"北주민 송환 7일 재촉구"

정부는 오는 7일 판문점 연락관 통화를 통해 남측으로 표류한 북한 주민 27명의 송환을 재촉구할 예정이다.

5일 정부 소식통은 "주말과 휴일에는 판문점 연락사무소(적십자채널)가 가동되지 않는다"며 "따라서 다음 주 초인 7일 연락관 통화를 하고 북측에 27명의 수용을 다시 요구할 방침"이라고 말했다.

정부는 7일 연락관 통화 시 북한 주민 27명을 판문점 인근 시설에 다시 대기시킬지에 대해서는 방침을 정하지 못한 것으로 알려졌다.

북측이 송환절차에 협조하지 않으면 다시 숙소로 되돌아가야 하는 일이 반복될 수 있기 때문이다.

앞서 정부는 지난달 5일 연평도 근해 북방한계선(NLL)을 통해 넘어온 북한 주민 31명에 대해 귀순의사를 밝힌 4명을 제외한 27명을 송환하겠다고 3일 북측에 통보했다.

정부는 이튿날인 4일 오전 판문점 연락관 통화를 통해 같은 날 오전 11시 27명을 송환하겠다고 밝혔지만, 북측은 31명 전원 송환을 요구하며 이에 응하지 않았다.

이에 따라 북한 주민 27명은 판문점 인근 시설에서 7시간 이상 대기하다 결국 그동안 머물렀던 정부 합동신문 시설로 되돌아갔다.

한편, 귀순의사를 밝힌 4명은 북으로 송환예정인 27명과 분리돼 별도의 시설로 옮겨진 것으로 알려졌다.