르노ㆍ닛산, 전기차 기밀 누설로 ‘발칵’

전기차 배터리ㆍ모터 관련 극비 사항 유출...막대한 파장 우려

프랑스 자동차 메이커인 르노의 간부 3명이 일본 닛산과 공동 개발 중인 전기자동차에 대한 핵심 기술 정보를 외부로 빼돌린 사실이 적발됐다.

정보 유출이 사실일 경우 양사의 전기차 사업에 막대한 지장을 초래할 가능성이 있어 파장이 커지고 있다.

르 피가로 등 프랑스 현지 언론은 6일(현지시간) 르노가 정보 유출 혐의가 있는 3명에 대해 무기한 정직 처분을 내렸다고 보도했다.

이들은 27명으로 구성된 회사 경영위원회 위원들로 고위급 간부 1명과 전기차 개발에 관련된 간부 2명이다. 르노는 작년 8월경부터 기밀 유출 소문이 나돌면서 자체 조사를 진행 중이었다.

보도에 따르면 누설된 정보에는 닛산ㆍ르노 그룹이 5000억엔 가량을 들여 전략사업으로 추진하고 있는 전기차 배터리와 모터에 관한 극비 내용이 포함돼 있다.

정보 유출처 등은 밝혀지지 않았으나 피가로는 산업 스파이 공작의 배후가 경쟁사일 것으로 추정했다. 전기차 기술 분야에서 선두를 달리고 있는 닛산ㆍ르노 그룹의 배터리 개발 진전 상황을 파악하기 위한 것이라는 설명이다.

신문은 이것이 사실일 경우 양사의 전기차 사업에 막대한 영향을 줄 수도 있다고 우려했다.

닛산은 작년 12월 미국과 일본에서 전기차 ‘리프’의 판매를 시작한데 이어 르노도 올해부터 내년에 걸쳐 전기차 4개 차종을 시장에 투입할 예정이다.

카를로스 곤 회장은 “오는 2020년에는 세계 시장의 10%가 전기차가 될 것”이라고 공언할 정도로 르노ㆍ닛산은 전기차 분야에서 우수한 기술력을 자부해왔다.

에릭 베송 프랑스 산업부 장관은 “비밀 보호를 강화할 것”이라며 이번 사건을 산업스파이 사건으로 간주하고 대응에 나설 방침을 표명했다.

닛산은 입장 표명을 거부했다.