이청용, 올시즌 처음으로 결장...맨유와 첼시 경기는 취소

이청용(22·볼턴)이 18일(한국시간) 열린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 18라운드 선덜랜드와 경기에 2010~2011 시즌 처음 결장했다. 2골·5도움을 기록 중인 이청용이 정규리그에서 결장한 것은 올 시즌 들어 처음이다.

이청용은 18일 영국 선덜랜드 스타디움오브라이트에서 열린 프리미어리그 18라운드 선덜랜드와 원정경기에서 교체 선수 명단에 이름을 올렸지만 그라운드를 밟지 못했다.

정규리그 17경기에 연달아 선발출전했던 이청용은 선덜랜드전 결장으로 첫 휴식을 얻었고 팀은 0-1로 패했다.

이청용의 결장은 내년 1월 7일부터 29일까지 카타르에서 열리는 아시안컵의 영향이 크게 작용한 듯 보인다. 국제축구연맹(FIFA) 규정대로 하면 볼턴은 27일 이청용을 풀어줘야 한다. 볼턴으로선 발등의 불인 셈.

최근 이청용의 공백을 최소화하기 위해 대한축구협회에 소집 일정을 일주일 연기해 달라는 공문을 보내기도 했다. 그러나 축구협회는 이청용의 소집 연기에 난색을 표시한 것으로 알려졌다.

체력안배라는 원인도 있다. 볼턴은 다음 주 '박싱데이(26일)'를 시작해 일주일간 3경기(27일 웨스트 브로미치, 30일 첼시, 1월 2일 리버풀)를 치른다. 그 동안 휴식없이 강행군을 소화하고 있는 이청용의 컨디션을 걱정했던 볼턴의 코일 감독이 이청용을 위한 배려로 이번 경기서 휴식을 취하게 했을 가능성도 있다.

한편 박지성의 맨체스터 유나이티드와 기성용, 차두리의 셀틱은 나란히 폭설로 경기를 치르지 못했다. 잉글랜드 프리미어리그는 18일(이하 현지시각) 공식 홈페이지를 통해 “19일로 예정돼 있던 맨유와 첼시의 경기를 폭설로 인해 연기한다”고 밝혔다.