印 경제성장, 부실 인프라가 걸림돌

137조원 규모 인프라 프로젝트...규제 강화로 난항

유망한 신흥국 가운데 하나로 지목되고 있는 인도가 인프라 확대 계획이 벽에 부딪히면서 성장에 차질이 빚어질 전망이다.

인도 최대 인프라 전문 파이낸스 기업인 인프라스트럭처 디벨롭먼트 파이낸스컴퍼니의 라지브 랄 최고경영자(CEO)는 12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 “토지수용이 갈수록 난관에 부딪히고 정부가 친환경 규제를 더욱 강화할 움직임을 보이고 있어 인프라 프로젝트 추진이 어려움에 처할 것”이라고 전망했다.

▲인도 경제가 부진한 인프라 프로젝트 진행에 발목이 잡혔다. 경제성장에는 1조2000억달러 규모의 인프라 건설이 필요하지만 각종 규제에 걸려 난항을 겪고 있다. 사진은 인도 뭄바이시의 한 도로 건설현장 (블룸버그)

라지브 랄 CEO는 “사회운동단체와 정치가들의 환경보호 압력이 거세져 인도 환경삼림부가 갈수록 궁지에 몰리고 있다”면서 “이 문제를 해결하기까지 오랜 시간이 걸릴 것”이라고 내다봤다.

인도는 인프라 부족분을 보충하기 위해 향후 7년간 1조2000억달러(약 137조원)라는 막대한 자금을 투입해야 한다.

WSJ은 인도의 열악한 인프라 환경을 개선하려는 정부의 노력이 시민들의 반발과 정치권의 압력으로 벽에 부딪힐 경우 인도의 고속성장 계획에도 큰 악영향을 미칠 것이라고 지적했다.

인도의 올해 경제성장률은 8.75%로 예상되는 가운데 인도 정부는 향후 수년 간 9% 이상으로 끌어올리겠다고 공언해왔다.

랄 CEO는 “인도 현지 금융기관의 인프라 프로젝트에 대한 열악한 자금조달 능력도 문제”라면서 “금융산업의 발달을 통해 가계저축 자금이 인프라 프로젝트로 투자될 수 있게 할 필요가 있다”고 지적했다.

그는 또 “해외 투자자들은 자금여력이 충분하지만 인도 인프라 프로젝트가 너무 리스크가 크다고 인식해 투자를 주저할 것”이라고 덧붙였다.

인도 대형 금융그룹인 HDFC그룹의 디박 파레크 회장은 “자이람 라메쉬 환경부 장관이 장기적으로는 국익을 위해 움직일 것”이라면서도 “인프라 프로젝트는 현재 라메쉬 장관의 환경 관련 규제 강화로 인해 악영향을 받고 있다”고 말했다.

라메쉬 장관이 최근 임시 중단을 지시한 인프라 프로젝트 중에는 포스코의 120억달러 규모 철강공장 설립 계획도 포함돼 있다.

포스코의 철강공장 설립계획은 인도 사상 최대 외국인직접투자(FDI)로 라메쉬 장관은 며칠 내에 포스코 계획의 승인 여부를 결정할 예정이다.

라메쉬 장관은 “인도의 빠른 경제발전 필요와 환경보호의 중요성 사이에서 균형을 찾겠다”고 거듭 강조해오고 있다.

그러나 전문가들은 인도의 경제발전 지속을 위해서는 인프라 구축이 필수적이라고 지적했다.

전문가들의 분석에 따르면 인도의 열악한 인프라는 매년 인도 경제성장률을 2%포인트 하락시키는 부정적 영향을 미치고 있다.

인도는 전체 고속도로의 23%인 1만6000km가 차가 다니기 힘들만큼 포장 상태가 불량한 것으로 알려졌다.