남극기지 쇄빙선 '아라온'호 임무 시작

국내 최초 쇄빙연구선 '아라온'이 남극 제2기지 후보지 정밀조사 등 본격적인 임무를 시작했다.

국토해양부는 12일 아라온호가 오전 8시(현지시간) 중간 기항지인 뉴질랜드 크라이스트처치에서 남극으로 출항한다고 밝혔다.

아라온호는 다음달 중순까지 남극 서남단에 위치한 대륙기지 제1후보지(Cape Burks)와 남단 로스해에 위치한 제2후보지(Terra Nova Bay)를 정밀조사하면서 쇄빙능력 시험할 예정이다.

아라온호는 이후 다음달 16일경 다시 뉴질랜드 크라이스트처치로 회항한 이후 3월 중순경 인천항으로 재입항할 계획이다.

국토부 관계자는 "우리나라 순수 국내기술로 만든 쇄빙연구선 아라온호를 통해 주요 국책사업인 남극 제2기지 건설사업이 크게 탄력을 받을 것"이라며 "남극 운항 중에도 지속적으로 선박과의 연락을 통해 운항 안전에도 만전을 기할 것"이라고 밝혔다.

한편 국토부는 이번 아라온호의 남극 대륙기지 후보지 정밀 조사 결과를 토대로 올해 상반기 중 각계 의견 수렴을 거쳐 제2기지 최종 건설후보지를 건설할 예정이다.