'이동국 딸' 이재아, 테니스 아시아 랭킹 1위에도 은퇴⋯"지금은 골프 선수"

(출처=tvN STORY ‘내 새끼의 연애3’ 캡처)

전 축구선수 이동국의 딸 이재아가 테니스 선수 은퇴 후 골프로 전향한 이유를 털어놨다.

11일 첫 방송된 tvN STORY ‘내 새끼의 연애3’에서는 새로운 출연자들이 첫 만남을 가졌다.

이날 이동국의 딸 이재아가 등장하자 MC 김성주는 “재아 예쁘다”며 폭풍 성장한 모습에 놀라움을 감추지 못했다. 이동국에 따르면 이재아는 7살 때부터 17살 때까지 약 10년간 테니스 선수로 활동했다고.

이재아 역시 “전국 주니어 선수권 대회에서 우승했고, 최연소 복식 본선 진출도 했다. 가장 마음에 드는 성적은 아시아 랭킹 1위를 했을 때”라며 선수 시절을 떠올렸다.

성적은 화려했으나 선수 생활을 이어가는 과정은 순탄치 않았다. 지속적인 부상과 수술로 테니스를 은퇴해야 했으며, 현재는 골프 선수로 활동 중이라고 밝혔다.

이재아는 “은퇴하고 싶어서 한 건 아니었다. 지속적인 부상과 수술로 어쩔 수 없이 은퇴하게 됐다”며 “운동선수의 삶을 너무 사랑했기에 자연스럽게 골프로 전향했다”고 설명했다.

이어 “골프를 시작한 지는 2~3년 됐다. 시즌 중에는 아침에 눈을 떠서 잘 때까지 연습하고 헬스장에 갔다가 자는 게 일상”이라고 전했다.

특히 “어릴 때부터 운동만 하다 보니 연애할 기회가 많지 않았고 남자와의 접점도 별로 없었다”며 “사실 제가 연애를 잘할 수 있을지 모르겠다”고 솔직하게 고백했다.

그러면서 “늘 운동선수 이재아로 살아왔지만 여기서는 여자 이재아로 살아가는 것”이라며 “이번 시간을 통해 운동 말고 사랑을 찾을 수 있었으면 좋겠다”고 기대감을 드러냈다.