포항시, 78억 규모 AI·로봇 공모 선정…철강현장 안전·생산성 혁신

AI 자율시스템으로 전기로 고위험·비정형 정비작업 로봇 대체
AI 예지보전 및 다중로봇 운영 체계 구축으로 생산성 및 가동률 극대화

▲전기로 공정 전체 흐름도 도식(ai로 제작한 이미지) (포항시)

포항시가 철강 제조 현장의 안전과 생산성을 동시에 끌어올리기 위한 대규모 정부 공모 사업을 따내며, '로봇 특화단지' 지정 이후 첫 가시적 성과를 거두었다.

시는 산업통상부가 주관하는 ‘전기로 고위험 작업 대체와 생산성 향상을 위한 AI 자율운영 시스템 개발’ 공모에 최종 선정되어 국비 63억 원을 확보했다고 밝혔다.

총사업비는 78억 원(국비 63억, 지방비 10억, 민간 5억)규모로, 2026년 하반기부터 2029년 12월까지 약 40개월간 추진된다.

먼저 고온·분진·유해가스로 가득한 전기로 제강공정의 고위험·비정형 정비작업에 AI 예지보전과 다중로봇 자율운영 기술을 도입해, 근로자의 안전사고 위험을 원천적으로 차단한다.

또 AI가 설비 이상 징후를 실시간 감지·예측하고, 로봇이 위험한 수작업을 스스로 판단해 수행함으로써 숙련도에 따른 생산 효율 편차를 줄이고 가동률을 극대화한다.

이번 사업으로 개발된 기술은 지역 내 중소·중견 철강 및 금속 가공 기업에도 보급되어 포항 철강 산업 전반의 스마트 제조 생태계 조성을 가속화할 전망이다.

이번 프로젝트는 현대제철이 주관하며, 한국로봇융합연구원(KIRO)을 비롯해 ㈜아이알에스, ㈜국민기계, ㈜센싱플러스 등 지역의 우수한 로봇·기술 기업들과 지자체가 손을 잡고 유기적인 협력 체계를 구축해 수행한다.

포항시는 앞서 확보한 '제조 특화 온디바이스 AI 실증 인프라'와 이번 전기로 AI 자율운영 기술을 긴밀히 연계해, 포항을 대한민국 철강산업의 첨단 미래형 스마트 제조 거점으로 확실히 자리매김하겠다는 방침이다.

박용선 시장은 “이번 국책 공모 선정은 포항시가 로봇 특화단지로 거듭난 이후 현장에 첨단 기술을 뿌리내리는 기념비적인 첫걸음”이라며, “작업자의 안전을 철저히 지키는 동시에 스마트 공장 전환과 생산성 극대화를 이뤄내 포항 철강의 확실한 미래 경쟁력을 확보하겠다”고 말했다.