울산서 한솥밥 먹은 최기문ㆍ알렉스 홀, APBC에선 맞대결

▲울산웨일즈 최기문 수석코치(왼쪽)와 포수 알렉스 홀이 나란히 포즈를 취하고 있다. 두 사람은 12일 일본 도쿄돔에서 열리는 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 한국ㆍ호주전에서 각각 한국 대표팀 배터리코치와 호주 대표팀 포수로 만난다. (사진제공=울산웨일즈)

울산웨일즈에서 코치와 포수로 호흡을 맞춘 최기문 수석코치와 알렉스 홀이 도쿄돔에서 서로 다른 유니폼을 입는다. 최 코치는 한국 대표팀 배터리코치로, 홀은 호주 대표팀 포수로 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC)에 나선다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 12일 낮 12시 일본 도쿄돔에서 호주와 대회 첫 경기를 치른다. 울산에서 한 시즌을 함께 보낸 두 사람이 각자의 대표팀 소속으로 만나는 경기다.

올해 처음 한국 야구를 경험한 홀은 울산의 주전 포수로 퓨처스리그 96경기에 출전해 타율 0.265, 6홈런, 70타점을 기록했다. 울산에서 수석코치와 배터리코치를 겸한 최 코치는 홀에게 포수 기술과 경기 운영을 지도하고 한국 야구에 적응하는 과정도 도왔다.

호주 대표팀에 29세 이하 와일드카드로 발탁된 홀은 3년 전에도 도쿄돔에서 한국을 상대했다. 2023년 APBC 예선 첫 경기에서 문동주를 상대로 6회 솔로 홈런을 쳤다. 한국은 연장 10회 끝에 3-2로 이겼고, 홀은 대회 베스트나인 포수로 선정됐다. 최 코치는 올해 아이치ㆍ나고야 아시안게임에 이어 이번 대회에서도 한국 대표팀 코칭스태프로 합류했다.

울산웨일즈 관계자는 “한국 야구에 처음 도전한 알렉스 홀에게 최기문 수석코치는 기술적인 조언뿐 아니라 시즌 완주와 한국야구 적응에 도움을 준 든든한 멘토였다”며 “두 사람이 국제대회에서 각자의 대표팀을 위해 어떤 모습을 보여줄지 지켜보는 것도 이번 경기의 흥미로운 관전 포인트”라고 말했다.

한국은 호주전에 이어 13일 오후 7시 일본, 14일 오후 7시 대만과 차례로 맞붙는다. 예선 상위 두 팀이 결승에 진출한다. 한국과 호주의 경기는 KBSN스포츠, MBC스포츠플러스, SBS스포츠, SPOTV와 티빙(TVING)에서 생중계된다.