경주시, OWHC 세계총회서 이사도시 선출… 글로벌 역사문화 도시 위상 '우뚝'

제18차 OWHC 세계총회서 2026~2028년 임기 확정… 전 세계 유산도시 정책 주도
노후 주거지 개선부터 공동체 복원까지 성공 사례 조명… 2027년 안동 아태총회도 홍보

▲26~29일까지 모로코 마라케시 그랜드 모가도르 아그달 호텔에서 열린 제18차 OWHC 세계총회 참석자들이 기념촬영을 하고 있다 (경주시)

경주시가 세계유산도시기구(OWHC)의 핵심 의사결정 기구인 이사도시로 당당히 이름을 올리며 글로벌 역사 문화 도시로서의 위상을 한층 더 공고히 했다.

경주시는 지난 26일부터 29일까지 모로코 마라케시에서 개최된 ‘제18차 OWHC 세계총회’에서 오는 2026년부터 2028년까지의 임기를 수행할 이사도시로 최종 선출됐다고 29일 밝혔다.

이에 따라 경주시는 앞으로 2년 동안 OWHC 이사회의 일원으로 합류해 전 세계 유산 도시들의 핵심 정책 수립과 전략적 사업 방향을 모색하는 중책을 맡게 된다.

‘역사도심의 거주적합성’을 핵심 아젠다로 내걸고 열린 이번 총회에는 지구촌 100여 개 유산 도시에서 선발된 전문가와 관계자 등 1,000여 명이 참석해 문화유산의 원형 보존과 주민들의 일상적 삶이 공존하는 지속 가능한 발전 해법을 심도있게 논의했다.

회의 기간 동안 경주시는 각국 대표단과 머리를 맞대며 실질적인 국제 교류 방안을 타진했다.

특히 지난 28일 열린 종합 전략 세션에서는 ‘황촌마을 도시재생 프로젝트’를 집중 조명해 큰 호응을 얻었다.

이 자리에서 노후한 주거 환경의 획기적인 개선, 주민 중심의 공동체 복원, 침체된 지역 경제의 부활을 유기적으로 엮어낸 경주만의 독창적인 도시재생 성공 비결이 전 세계에 전파됐다.

행사장 내 별도 마련된 전시 부스에도 황촌마을의 생생한 발자취를 담은 홍보 포스터가 걸려 글로벌 도시들의 이목을 사로잡았다.

이와 함께 OWHC 아시아·태평양 지역사무처 소재지로서의 리더십도 유감없이 발휘했다. OWHC 본부 및 주요 회원 도시 관계자들과 긴밀한 간담회를 갖고 향후 협력 청사진을 공유했다.

오는 2027년 안동에서 막을 올릴 ‘OWHC 아시아·태평양 지역총회’와 경주시의 대표적 문화 플랫폼인 ‘살롱헤리티지’를 적극 세일즈했다. 특히 살롱헤리티지 내에 세계유산 도시들의 홍보 영상을 송출하는 프로그램을 소개하며 글로벌 연대감을 다졌다.

경주시는 그간 축적해 온 아태 지역사무처 운영 노하우와 과거 이사도시로서 다져온 외교적 역량을 발판 삼아 이번 선거에서 승전보를 울렸다.

주낙영 경주시장은 “세계유산의 가치를 지키는 일은 그 속에서 살아가는 주민들의 행복 추구권과 반드시 손을 맞잡아야 한다”며 “이번 이사도시 선출을 계기로 국제 사회와의 파트너십을 다각화하고, 경주가 아시아·태평양 지역 유산 도시들을 잇는 든든한 허브로 도약하도록 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

한편, 세계유산도시기구(OWHC)는 유네스코 세계유산을 보유한 도시 간의 유대와 발전을 도모하는 국제 협력 단체로, 경주시는 이 기구의 아시아·태평양 지역사무처를 맡아 활발한 활동을 펼쳐오고 있다.