수백 년의 세월과 전설이 깃든 경북의 10월 은행나무 여행

경북문화관광공사, ‘사진으로 만나는 경북 여행’ 10월 테마로 노거수 명소 9곳 선정
천연기념물 거목부터 기적의 생명력을 간직한 나무까지, 경북에서 만나는 황금빛 비경

▲경주 운곡서원 은행나무 (경북문화관광공사)

경상북도문화관광공사(사장 김남일)가 선선한 초가을 바람과 함께 산책하기 좋은 ‘사진으로 만나는 경북 여행’ 10월 테마로 도내 은행나무 노거수 명소 9곳을 선정했다.

수백 년 동안 한자리를 지켜온 거목들의 웅장한 자태는 물론, 저마다 간직한 깊은 역사와 애틋한 설화가 가을의 정취를 더욱 깊게 만들어준다.

▲경주 왕신리 운곡서원 은행나무 노거수

경북 경주시 강동면 왕신리 78번지에 있는 이 나무는 수령 약 370년, 높이 30m, 줄기둘레 6m에 달한다. 권산해의 억울한 죽음을 위로하기 위해 영주 순흥에서 가지를 가져와 심었다는 사연을 품고 있다. 너른 가지로 고즈넉한 서원을 포근하게 품어 안으며, 매년 가을 지붕 위로 수놓아지는 노란 은행잎 덕분에 사진작가들의 발길이 끊이지 않는 곳이다.

▲구미 농소리 천연기념물 은행나무 노거수

수령 약 400년, 높이 25m의 천연기념물로 지정된 이 나무는 경북 구미시 옥성면 농소리 436번지에 있다. 마을 전체를 보듬듯 동서남북으로 가지를 넓게 펼쳤으며, 지상 3m 부근에서 세 갈래로 갈라진 줄기가 마치 듬직한 삼 형제가 등을 맞댄 듯한 독특한 수형을 자랑한다. 웅장한 위용 덕분에 나무 아래 서기만 해도 깊은 경외감이 든다.

▲영양 연당리 서석지 은행나무 노거수

조선 광해군 때 조성된 한국의 대표 전통 정원 '서석지'에 약 130평 규모의 커다란 그늘을 드리우는 수령 약 440년의 거목이다. 고즈넉한 연못과 정자, 수백 년 된 황금빛 나무가 어우러져 한 폭의 산수화 같은 절경을 선사한다. 경북 영양군 입암면 연당리 394-1번지에 있다.

▲상주 두곡리 환생목 은행나무 노거수

경북 상주시 은척면 두곡리 640번지에 있는 이 나무는 풍성한 열매를 맺어 마을 사람들에게 '덕목(德木)'이라 불리는 수령 470년, 높이 15m에 달한다. 원통하게 죽은 이의 넋과 태중의 아이가 세 그루의 나무로 환생해 한 몸이 됐다는 슬프고도 아름다운 전설이 전해진다. 서로 얽히고설킨 줄기가 삶과 인연의 소중함을 되새기게 한다.

▲김천 조룡리 천연기념물 은행나무 노거수

경북 김천시 대덕면 조룡리 섬계서원 뒤뜰을 지키는 수령 약 600년, 높이 28m의 천연기념물이다. 가지 곳곳에 종유석처럼 길게 늘어진 '유주(乳柱)'가 신비로움을 더한다. 과거 인근 두 문중이 서로 자기가 심었다며 법정 다툼을 벌였을 만큼 각별한 사랑을 받아온 나무이다.

▲영주 내죽리 소수서원 은행나무 노거수

수령 약 500년 된 두 그루의 은행나무가 조화를 이루는 이 나무는 경북 영주시 순흥면 내죽리 151번지에 있다. 21m의 수나무는 소나무 숲에 둘러싸여 늠름함을 뽐내고, 25m의 암나무는 죽계천 언덕 위에서 다정하게 마주 보고 있다. 암나무 밑동에서 힘차게 뻗어 오르는 새 줄기에서 끈질긴 생명력이 느껴진다.

▲영천 양항리 임고서원 은행나무 노거수

경북 영천시 임고면 양항리 501번지에 있는 이 나무는 포은 정몽주를 추모하는 임고서원 입구에 웅장하게 서 있는 수령 약 500년, 높이 30m의 노거수이다. 굵은 줄기와 넓은 수관이 서원의 고풍스러운 한옥 전각들과 황금빛 조화를 이루며 그림 같은 풍경을 자아낸다.

▲안동 용계리 천연기념물 은행나무 노거수

1966년 천연기념물로 지정된 높이 31m, 둘레 13.67m, 수령 약 700년의 거목이다. 임하댐 건설로 수몰될 위기에 처했으나, 나무가 있던 자리에 15m 높이의 인공섬을 만들고 수직으로 들어 올리는 대대적인 공사를 통해 기적적으로 생명을 이어온 감동적인 역사를 지니고 있다.경북 안동시 길안면 용계리 744번지에 있다.

▲청도 원리 적천사 천연기념물 은행나무 노거수

신라 시대 창건된 적천사 경내를 지키는 수령 약 840년, 높이 29m의 천연기념물이다. 고려 보조국사 지눌이 짚고 다니던 은행나무 지팡이를 땅에 꽂았는데 그것이 뿌리를 내려 거목이 됐다는 흥미로운 전설이 전해진다. 경북 청도군 청도읍 원리 981번지에 있다.

김남일 경북문화관광공사 사장은 “야외 활동을 망설이게 하던 무더위가 끝나고 선선한 바람이 불기 시작하는 10월은 경북의 아름다운 자연을 누비기 가장 좋은 시기이다.”며 “수백 년의 세월과 이야기가 담긴 경북의 은행나무 명소에서 일상의 피로를 덜고 건강한 추억을 만드시길 바란다.”고 말했다.