사립대 33곳에 5년간 6000억 투입…반도체·AI 중심 학과 재편

일반대 16곳·전문대 17곳 선정…올해 1190억원 지원
2030학년도까지 정원 3% 이상 감축…학과 구조조정 본격화

▲교육부는 12일 '2026년 특성화 선도대학 육성사업' 선정 결과를 발표했다. 대학별 특성화 추진 분야 (교육부)

정부가 학령인구 감소로 위기를 맞은 사립대학 33곳에 향후 5년간 약 6000억원을 투입한다. 반도체와 피지컬 인공지능(AI), 항공 등 대학별 강점 분야에 재정을 집중 지원하는 대신 2030학년도까지 입학정원을 3% 이상 줄이고 학과 구조조정을 추진하도록 할 방침이다.

교육부는 12일 이 같은 내용을 담은 '2026년 특성화 선도대학 육성사업' 선정 결과를 발표했다. 선정 대학은 일반대학 16곳과 전문대학 17곳 등 총 33곳이다. 정부는 올해부터 2030년까지 5년간 약 6000억원을 지원할 계획이다. 올해 지원 규모는 일반대학 850억원, 전문대학 340억원 등 총 1190억원이다. 대학당 평균 지원액은 일반대학 50억원, 전문대학 20억원 수준이다.

일반대학에서는 경남대, 경운대, 고신대, 광주대, 대전대, 동명대, 동신대, 목원대, 배재대, 선문대, 신라대, 우송대, 청운대, 초당대, 호남대, 호원대 등 비수도권 사립대 16곳이 선정됐다.

전문대학에서는 경기과학기술대, 구미대, 대경대, 대구과학대, 동서울대, 배화여대, 수원여대, 순천제일대, 연암대, 영남이공대, 영진전문대, 용인예술과학대, 우송정보대, 울산과학대, 전남과학대, 충북보건과학대, 혜전대 등 17곳이 이름을 올렸다.

대학별 특성화 분야도 다양하다. 선문대는 반도체 소재·공정·장비 분야에 집중해 현장 실무형 인재를 연간 100명 배출한다는 목표를 세웠다. 이를 위해 기존 3개 학과를 통합한 전자공학부를 신설하고 반도체 실습교육을 강화한다.

배재대는 국방산업과 연계한 AI·피지컬AI 분야를 육성한다. 드론로봇공학 등 14개 전공이 참여하는 'K-디펜스 스쿨'을 신설할 예정이다. 경운대와 초당대는 항공산업, 동신대는 에너지산업을 중심으로 학사구조를 개편한다.

전문대학은 지역 산업과 연계한 실무인재 양성에 무게를 뒀다. 구미대는 AI로봇공학과 신설 등을 통해 피지컬AI 특성화학과를 기존 4개에서 7개로 확대한다. 영진전문대는 기계·로봇·자동화에 AI를 접목한 첨단제조 분야를 육성한다. 영남이공대는 반도체와 피지컬AI를 결합한 스마트제조 분야에 집중하고, 연암대는 AI·센서·로봇 기술을 활용한 스마트농업 인재를 양성한다.

재정 지원과 함께 대학 구조조정도 본격화한다. 선정 대학들은 2030학년도까지 정원을 3% 이상 감축해야 한다. 대학별 특성화 계획에 따라 경쟁력이 높은 학과를 확대하는 대신 유사·중복 학과를 통합하거나 축소하는 방식으로 학사구조를 재편한다.

교육부는 이번 평가에서도 특성화 분야의 타당성과 교육과정 혁신성뿐 아니라 비교우위 학과 중심의 역할 조정, 학과 재구조화 계획이 구체적으로 설계됐는지를 중점적으로 살폈다.

선정 대학에는 재정 지원 외에 규제 완화 혜택도 제공된다. 교육부는 이들 대학을 '특성화 지방대학'으로 지정하고 관련 법령에 따른 규제특례를 적용할 계획이다. 일반대학과 전문대학이 통합한 경우 전문학사 학위를 수여할 수 있도록 하고, 비전임교원 공개채용 예외 적용과 교지·교사 임차범위 제한 완화 등도 추진한다.

사업비는 성과에 따라 차등 지원된다. 교육부는 선정 결과에 대한 이의신청 절차를 거쳐 지원 대상을 최종 확정하고, 이후 연차평가와 중간평가를 실시할 예정이다. 사업이 끝난 뒤에도 최대 5년간 이행 실적을 매년 점검하는 등 사후관리를 강화한다.

최은옥 교육부 차관은 "이번 사업은 대학이 자율적인 구조개선을 통해 특성화 분야에 역량을 집중해 학생들에게 수준 높은 교육을 제공할 수 있는 기회가 될 것"이라며 "사립대학이 특성화를 추진해 경쟁력을 강화할 수 있도록 재정 지원과 규제 완화로 뒷받침하겠다"고 밝혔다.