누보, 브라질 EKOA와 공동연구…세계 최대 콩 생산 고효율 비료 시장 공략

▲브라질 옥수수밭.(누보 제공)

글로벌 그린바이오 기업 누보가 브라질 바이오 농업기업 에코아 라이프 사이언스(EKOA Life Sciences)와 공동연구계약(CRA)을 체결하고 브라질 식량 작물 시장 공략에 나선다. 완효성 코팅비료와 생물학적 농자재를 결합해 콩과 옥수수용 제품을 개발하고, 현지 실증과 제품 등록을 거쳐 상업화까지 추진한다는 계획이다.

누보는 에코아 라이프 사이언스와 지식재산권 및 데이터 권리 등을 포함하는 공동연구계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 프로젝트는 생물학적 농자재와 무기질 비료를 결합하는 방식으로 제품을 상용화하기 위한 18개월간의 연구개발(R&D) 사업이다. 연구 대상은 대규모 식량 작물인 콩과 옥수수다.

회사 측에 따르면 브라질은 세계 최대 콩 생산국이자 주요 옥수수 생산·수출국 중 하나다. 누보는 대규모 재배 면적을 보유한 브라질 시장을 원예·특수작물 중심에서 식량작물로 사업 영역을 확대하는 거점으로 활용할 계획이다.

협약에 따라 누보는 완효성 코팅비료 ‘하이코트(HI-COTE)’와 드론용 비료 등 자체 제품과 기술을 제공한다. 에코아는 미생물 접종제 등 생물학적 제제 기술과 현지 유통망을 담당한다.

양사는 초기 단계에서 누보 비료와 에코아의 미생물 제제 간 코팅 제형화 가능성을 검증하고 콩과 옥수수를 대상으로 시험을 진행한다. 이후 실제 생산량 검증과 브라질 내 제품 등록을 거쳐 상업 출시를 추진할 예정이다.

누보는 이번 공동연구를 통해 브라질 현지 농업환경에 맞는 제품 적용 가능성을 검증하고 현지 사업 기반을 확대한다는 방침이다. 향후 브라질을 거점으로 남미 주요 농업시장 진출도 추진할 계획이다.

누보 관계자는 “브라질은 농업 생산성이 높고 친환경·고효율 농업기술에 대한 수요도 큰 시장”이라며 “특히 콩과 옥수수는 노동력 절감과 환경부담 저감이 가능한 완효성 코팅비료를 적용하기에 적합한 시장”이라고 말했다.

이어 “에코아와 현지 농장 실증을 통해 경쟁력을 확보하고 향후 남미 주요 농업시장으로 사업 영역을 확대하기 위한 법인 설립도 준비하고 있다”고 덧붙였다.