국감장 등장한 中 휴머노이드…韓 피지컬AI 투자 부족 도마

▲배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 6일 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보통신부 등에 대한 국정감사에서 중국산 휴머노이드가 움직이는 모습을 지켜보고 있다. 신태현 기자 holjjak@

국회 국정감사에서 중국에 비해 국내 휴머노이드 산업과 피지컬 AI 분야에 대한 투자가 부족하다는 지적이 나왔다. 정부는 경쟁력 강화를 위해 관련 투자를 확대하겠다고 밝혔다.

이정헌 더불어민주당 의원은 6일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 과학기술정보통신부 국정감사에서 중국 유니트리와 애지봇이 제작한 휴머노이드 로봇 2대를 반입해 시연했다. 로봇은 회의장에 걸어 들어와 한국말로 인사하고 이 의원과 악수한 뒤 음악에 맞춰 춤을 선보였다.

이 의원은 중국 베이징의 휴머노이드 생산공장과 로봇 학습센터를 방문한 영상도 공개했다. 그는 “우리나라 대학이나 연구소처럼 한두 대를 조립하는 수준이 아니라 대량 생산 체제를 갖추고 있었다”며 “수백 개의 로봇이 실증 시나리오에 따라 움직이면서 물리 데이터를 축적하고 있었다”고 말했다.

이 의원이 제시한 자료에 따르면 중국에는 완성형 휴머노이드 기업 약 160곳과 핵심 부품 기업 600곳 이상이 있다. 반면 국내 AI 기업 2814곳 가운데 휴머노이드 등 하드웨어 기업은 53곳으로 1.9%에 그쳤다. 이 가운데 29곳은 외부 투자를 한 건도 유치하지 못했다.

로봇의 두뇌 역할을 하는 로봇 파운데이션 모델(RFM)에 대한 정부 투자도 부족하다는 지적이 제기됐다. 이 의원은 관련 연구개발 예산이 2024년까지 별도로 편성되지 않았고 지난해와 올해 각각 40억원이 배정됐다고 밝혔다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 “기존에는 턱없이 부족한 투자가 진행됐다고 본다”고 말했다. 이어 산업통상부와 함께 ‘3대 메가 프로젝트’를 통해 데이터와 하드웨어, AI 모델 등 피지컬 AI 분야 투자를 본격화하겠다고 밝혔다.