한화시스템, AI로 우주 충돌·추락 위험 잡는다…K-SSA 개발 착수

480km 저궤도 감시위성·AI 지상체계 구축…우주물체 탐지·추적부터 위험 분석까지

(제공=한화시스템)

한화시스템이 우주감시위성과 AI 기반 지상시스템을 연계해 우주물체의 충돌·추락 위험을 탐지하고 분석하는 국가 우주상황인식체계 구축에 나선다. 저궤도 위성 증가로 우주공간의 혼잡도가 높아지는 가운데 우주자산을 보호하기 위한 감시·대응 역량 확보에 속도를 낸다는 계획이다.

한화시스템은 9일 한국천문연구원과 ‘우주기반 우주감시위성 및 지상연계 우주상황인식체계 개발’ 사업 계약을 체결하고 국가 우주상황인식시스템(K-SSA)의 민간 체계개발업체로 참여한다고 18일 밝혔다.

우주상황인식(SSA)은 우주물체의 위치와 궤도 등을 관측·분석해 충돌이나 추락 등 우주공간의 위험을 파악하고 예측하는 활동이다. 최근 저궤도 위성이 빠르게 증가하면서 궤도상 인공·자연 우주물체와의 충돌 위험도 커지고 있다. 이에 따라 국가 우주자산을 보호하고 우주물체의 충돌과 지상 추락 위험에 대응하기 위한 우주상황인식 역량의 중요성이 높아지고 있다.

이번 사업은 우주항공청이 추진하는 K-SSA 개발사업의 일환이다. 한국천문연구원이 주관연구기관을 맡아 국가 우주상황인식체계의 임무와 운영개념, 시스템 요구조건을 정립하고 세부 기술 연계와 체계 통합 등을 총괄한다. 한화시스템은 한국천문연구원 주관 아래 우주기반 우주감시위성 개발과 지상연계 우주상황인식체계 구축을 담당한다. 세부 시스템 간 연계·통합과 시험·검증 등 체계개발 업무도 수행한다.

한화시스템이 개발하는 우주감시위성은 고도 약 480km 저궤도에서 운용되는 초소형 위성이다. 우주상황인식용 광학카메라를 탑재해 우주공간의 인공·자연 물체를 탐지·추적하고 충돌·추락 위험 분석에 필요한 관측 정보를 수집한다.

지상연계 우주상황인식체계에는 AI 기술을 적용한다. 우주감시위성을 비롯한 다양한 관측 수단에서 확보한 우주물체 정보를 통합 관리하고 이동 궤도와 충돌·추락 위험을 분석한다. 이를 통해 관련 정보를 신속하게 공유하고 상황 판단과 대응을 지원한다는 계획이다.

한화시스템은 이번 사업을 통해 우주상황인식에서 한 단계 확장된 우주영역인식(SDA) 관련 기술 확보에도 나선다. 우주영역인식은 우주물체의 움직임뿐 아니라 우주공간에서 발생하는 활동과 위협의 의도·영향까지 종합적으로 파악하는 개념이다.

송성찬 한화시스템 우주사업부장은 “우주산업은 단순히 위성을 개발하고 운용하는 단계를 넘어 우주공간의 안전한 활용과 관리까지 영역이 빠르게 확장되고 있다”며 “이번 사업을 통해 우주상황인식(SSA) 및 우주영역인식(SDA) 분야의 핵심 기술 경쟁력을 확보하고, 대한민국의 독자적인 우주 안보 및 대응 역량 강화에 기여할 것”이라고 말했다.