파로스아이바이오·코오롱제약, PHI-701 공동연구개발 계약…“사업화까지 협력”

타깃 환자군·임상시험 디자인 등 임상개발 전략 공동 수립

▲파로스아이바이오와 코오롱제약 CI (사진제공=파로스아이바이오)

파로스아이바이오는 코오롱제약 신약부문과 차세대 상피세포성장인자수용체(EGFR) 저해제 ‘PHI-701’ 공동연구개발계약을 체결했다고 2일 밝혔다. 양사는 올해 5월 PHI-701 공동개발을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결한 데 이어 6월 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 주관하는 ‘구조기반 AI 신약개발 지원 사업’에 선정되며 개발 동력을 확보한 바 있다.

특히 이번 계약은 양사가 기존의 초기 탐색 및 과제 수행 중심 협력에서 나아가 PHI-701의 개발 가능성과 향후 가치 창출 가능성에 공감하고 보다 장기적이고 구체적인 협력 관계로 발전했다는 점에서 의미가 크다고 회사 측은 설명했다.

이번 계약을 통해 양사는 PHI-701의 후보물질 발굴부터 비임상 연구, 향후 임상개발까지 전 주기에 걸친 공동연구개발 체계를 가동한다. 특히 후보물질 선정 이후 임상중개연구를 비롯해 타깃 환자군 설정, 임상시험 디자인 등 실제 임상 진입을 고려한 구체적인 개발 전략을 함께 추진하고 향후 사업화까지 고려해 협력을 이어갈 계획이다.

PHI-701은 비소세포폐암(NSCLC)의 주요 원인으로 알려진 EGFR 유전자 변이를 타깃으로 하는 차세대 저해제다. 기존 EGFR 표적치료제 투약 이후 발생하는 다양한 내성 극복을 목표로 개발되고 있다.

파로스아이바이오는 자체 AI 신약개발 플랫폼 ‘케미버스(Chemiverse®)’를 활용해 후보물질 설계와 최적화 등을 담당한다. 코오롱제약 신약부문은 기전 연구와 적응증 탐색, 비임상 효능 평가 등 임상이행 중개연구를 수행할 방침이다.

윤정혁 파로스아이바이오 대표는 “양사의 연구 역량을 결합해 PHI-701의 개발전략을 구체화하고 후속 개발을 속도감 있게 추진하겠다”고 밝혔다.