'불명' 이휘재, 4년 만의 복귀에 눈물⋯"내 실수, 쌍둥이들도 다 알아"

▲이휘재. (출처=KBS2 '불후의 명곡' 캡처)

방송인 이휘재가 그리웠던 무대에서 눈물을 쏟았다.

28일 방송된 KBS2 ‘불후의 명곡’은 ‘2026 연예계 가왕전’으로 꾸며진 가운데 이휘재가 4년 만에 모습을 드러냈다.

이날 이휘재는 “이 노래의 가사가 제 상황에 잘 맞아서 골랐다. 최호섭 님의 ‘세월이 가면’이다”라며 “걱정스럽다. 오랜만이고 노래하는 거라 3주 전에는 가위까지 눌렸다. 오래 쉬긴 쉬었구나 싶더라”라고 털어놨다.

이어 “섭외 전화 받고 기사가 났다. 예상은 했다. 너무 폐를 끼치는 것 같아서 제작진께 안 나가도 괜찮다고 연락을 드렸다. 고맙게도 큰 힘을 주셨다”라며 “미흡했고 모자랐고 또 실수했다. 그건 본인 자신이 가장 잘 안다. 시간을 되돌릴 수는 없지만 지금 무언가를 주시면 최선을 다하는 것밖엔 없겠다는 생각을 했다”라고 심경을 전했다.

긴장한 채로 무대에 오른 이휘재는 “감사하고 죄송하다. 여러 감정이 교차한다. 방송국에 와서 제 이름이 다시 띄워질 거라고는 상상도 못 했다”라며 눈시울을 붉혔다.

어느 때보다 간절한 모습으로 무대를 마친 이휘재는 무대 자막을 통해 ‘부족하지만 여러분 앞에 다시 설 수 있어 진심으로 감사합니다’라는 진심을 남겨 보는 이들에게 감동을 안겼다.

무대 후 이휘재는 “아이러니하게도 섭외 전화를 받은 날이 어머니 기일이었다. 어머니가 도와주셨다고 생각해서 하게 됐다. 돌이켜 보면 일을 많이 할 때는 소중함을 몰랐던 거 같다”라고 회고했다.

이어 “아이들은 이제 중 1이 됐다. 이젠 저에 대해 정확히 아는 나이가 됐다. 제 실수로 쉬게 된 상황을 다 알게 된 거다”라며 “말은 안 하는데 편지를 써서 주었다. 아빠도 일했으면 좋겠다고 하더라”라고 말하며 눈물을 쏟았다.

이휘재의 진심은 객석의 관객들에게도 무사히 전해졌다. 관객들의 선택으로 이휘재는 문세윤을 제치고 1승을 차지했다.