“삼성ㆍTSMC론 부족”…머스크, 자체 AI칩 생산 본격화

스페이스X와 반도체 생산시설 공동 운영 방침 밝혀

▲일론 머스크 테슬라 CEO. (사진제공=연합뉴스/AFP)

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)과 로보틱스, 우주 데이터센터 등에 투입될 자체 AI 반도체 생산을 위한 ‘테라팹(Terafab)’ 프로젝트를 추진하겠다고 21일(현지시간) 밝혔다.

블룸버그통신에 따르면 머스크는 이날 미국 텍사스주 오스틴에서 열린 행사에서 "테라팹을 건설하지 않으면 칩을 확보할 수 없고, 우리는 칩이 필요하기에 테라팹을 짓는 것"이라며 반도체 생산시설 구축 방침을 공개했다.

계획에 따르면 테슬라와 스페이스X가 해당 시설을 공동으로 운영하며, 양사가 활용할 1테라와트(TW) 수준의 컴퓨팅 전력을 뒷받침하는 전용 칩을 생산하게 된다.

머스크는 최근 반도체 생산이 늘고 있음에도 불구하고 수요를 따라가기에는 속도가 충분치 않다고 진단했다. 그는 "그 속도는 우리가 원하는 것보다 훨씬 느리다"며 "우리는 삼성전자, TSMC, 마이크론 등 기존 공급망에 매우 감사하지만 그들이 감당할 수 있는 확장 속도에는 한계가 있다"고 설명했다.

우선 오스틴에 다양한 반도체를 제조하고 시험할 수 있는 첨단 설비를 갖춘 생산기지를 구축하는 것이 첫 단계다.

이날 공개된 자료를 보면 테라팹은 테슬라 본사와 기가팩토리가 위치한 오스틴 인근 부지에 들어설 가능성이 크다고 블룸버그는 전했다.

머스크는 연간 100∼200기가와트(GW) 규모의 컴퓨팅 전력을 지원하는 칩 생산과 함께, 우주 환경에서 1TW급 전력을 처리할 수 있는 칩 개발 구상도 제시했다. 다만 구체적인 완공 시점이나 양산 일정은 언급하지 않았다.

블룸버그는 테라팹이 차량과 로보택시, 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’ 등에 적용될 온디바이스 AI·추론용 반도체는 물론, 스페이스X와 자회사 xAI의 우주 데이터센터에 투입될 고전력 칩을 생산하는 역할을 맡을 것으로 내다봤다.