정재헌 SKT CEO “5년간 스타트업 500곳과 함께 크겠다”

▲SKT가 MWC26의 부대행사 ‘4YFN(4 Years from Now)’에서 운영 중인 스타트업 단독 전시관을 둘러보고 있는 정재헌 CEO(오른쪽에서 첫 번째)의 모습. (사진제공=SK텔레콤)

SK텔레콤은 스페인 바르셀로나에서 열리고 있는 MWC26에서 정재헌 최고경영자(CEO)가 국내 스타트업 대표들을 만나 ‘AI 동반자’가 될 것을 약속했다고 5일 밝혔다.

올해 SKT는 MWC26 부대행사인 ‘4YFN(4 Years From Now)’에서 ‘SKT 스타트업 전시관’을 열고 AI 및 ESG분야의 혁신 스타트업 15곳의 전시를 지원하고 있다.

정 CEO는 3일(현지시각) 전시에 참여한 스타트업 15곳 대표들과 런치 미팅을 갖고 스타트업 생태계 활성화를 위해 SKT가 마련한 계획과 비전을 밝혔다. 그는 스타트업 대표들의 기술과 사업 모델을 직접 살펴보고 글로벌 진출과 대기업 협업 과정에서의 고충에 대해 이야기를 나눴다.

특히 정 CEO는 정부의 ‘창업·벤처 정책 비전’과 ‘벤처 4대 강국 도약 종합대책’ 등 AI 분야 스타트업 육성 의지를 언급하며 “SKT도 이러한 정부의 의지에 적극 화답하는 차원에서 스타트업의 ‘AI 동반자’가 될 것을 약속한다”고 말했다.

또한, 정 CEO는 “SKT는 오는 2030년까지 총 5년간 다양한 방식을 통해 스타트업 500곳의 육성을 지원하겠다”며 수치를 포함한 구체적 계획도 밝혔다.

SKT의 스타트업 액셀러레이팅 프로그램 ‘SKTCH’ 등을 통해 올해 80곳 지원을 추진하며 2027년 90곳, 2028년 100곳, 2029년 110곳, 2030년 120곳 등 매해 지원 스타트업 수를 단계적으로 늘린다. 5년 동안 한 해 평균 100곳의 육성을 지원할 예정이다.

SKT는 “정재헌 CEO의 ‘AI 동반자’ 약속은 단순한 선언이 아니라 SKT가 보유한 AI 기술·인프라·사업 역량을 스타트업과 연계해 함께 성장하겠다는 실행 전략”이라며 “SKT는 앞으로도 스타트업이 글로벌 시장으로 도약할 수 있도록 전방위적인 협력을 이어갈 것”이라고 밝혔다.