김민석 총리 "미국 부통령, '쿠팡문제' 양국간 오해없게 상호관리 요청"

▲김민석 국무총리가 미국 방문 첫째날인 22일 워싱턴 D.C에서 美 하원의원 주요 인사와 만나 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=총리실)

김민석 국무총리가 JD 밴스 미국 부통령과 회담하고 쿠팡 문제 등 주요 현안을 논의했다고 밝혔다고 연합뉴스가 23일(현지시간) 보도했다.

미국을 방문 중인 김 총리는 워싱턴D.C. 주미대사관에서 특파원단과 간담회를 하고 백악관에서 진행된 밴스 부통령과의 회담에 대해 설명했다.

김 총리는 "밴스 부통령은 미국 기업인 쿠팡이 한국에서 갖는 다른 상황을 충분히 이해하는데, 구체적으로 어떤 것이 문제가 되는지 궁금해했다"며 "국민 상당수의 정보가 유출된 상황에서 해결을 지연시킨 문제가 있었고, 더 나아가 최근에는 이재명 대통령과 국무총리를 향한 근거 없는 비난까지 있었던 점을 설명했다"고 말했다.

김 총리가 언급한 '근거 없는 비난'은 전날 쿠팡 지분을 보유한 미국 투자회사들이 보도자료를 내고 한국 정부의 쿠팡 관련 대응에 대한 미 무역대표부(USTR)의 조치를 요청한 것을 의미한다. 이들은 "김 총리가 쿠팡의 정보 유출 사건에 대한 법 집행과 관련해 '마피아를 소탕할 때와 같은 각오로 해야 한다'고 정부 규제 당국에 촉구했다"라고 주장했다.

이에 대해 김 총리는 "제가 마치 쿠팡을 향해 특별히 차별적, 강력한 수사를 지시한 것처럼 인용한 것 자체가 완전히 사실무근이었음을 제 당시 발언록 전문을 공개함으로써 반증한 (우리 측) 보도자료를 영문으로 번역해 현장에서 (밴스 부통령에게) 전달했다"고 설명했다.

또 "쿠팡 문제에 대해 미국 기업에 차별적 대우가 이뤄지지 않았다는 점을 명료히 얘기했고 밴스 부통령은 아마 한국 시스템 아래 뭔가 법적 문제가 있었을 것으로 짐작한다면서 이해를 표했다"며 "밴스 부통령은 이 문제가 양국 정부 사이에 오해를 가져오지 않도록 과열되지 않게 잘 상호 관리를 하면 좋겠다고 요청했다"고 밝혔다.