[인터뷰] 정원오 성동구청장 “성수동 변신은 현재진행형⋯서울 상징도시 될 것”

정원오 성동구청장 인터뷰
취임 후 성수동 도시재생사업 진행⋯성수동, ‘핫플’로 변모
젠트리피케이션 방지 정책 추진으로 임대료 상승 예방

▲정원오 성동구청장이 이달 13일 이투데이와 진행한 인터뷰에서 답변하고 있다. (성동구청)

“현재 성수동은 완결형이 아니라 중간 정도 왔다고 생각한다. 10년 후 성수동은 뉴욕의 맨해튼 같은 서울의 상징 도시가 될 것이다.”

정원오 성동구청장은 13일 본지와 진행한 인터뷰에서 성수동의 미래에 대해 이같이 밝혔다. 2014년 민선 6기에 구청장으로 취임해 3연임을 한 정 구청장은 내년 예정된 지방선거에 나올 수 없어 임기를 약 7개월 남기고 있다.

그는 취임 당시 성동구에서도 가장 낙후된 이미지였던 성수동을 젊은 세대의 발길이 끊이지 않는 핫플레이스로 만들었다.

정 구청장 취임 후 성동구는 '한국의 브루클린'이라는 도시 브랜딩을 설정하고 붉은벽돌 건축물 보전에 나섰다. 1970년대 붉은 벽돌로 지어진 공장 건물이 많았던 성수동의 정체성을 살려 신축 및 증·개축 용적률 인센티브를 제공했다.

정 구청장은 "붉은 벽돌이라 하면 자연스럽게 성수동을 떠올리도록 만들고 싶었다"며 "2017년 7월 '성동구 붉은벽돌 건축물 보전 및 지원 조례'를 제정했고, 올해 8월 28일부터 성수동 전역으로 확대 지정했다"고 말했다.

그러면서 "대림창고, 자그마치, 성수연방 등 붉은벽돌 건축물 카페와 공장이 들어서기 시작했고 현재는 131개 동의 붉은벽돌 건물이 조성됐다"고 부연했다.

▲성수동 대림창고 앞(크리에이티브X성수 축제 모습) (성동구청)

정 구청장은 이러한 성수동의 도시재생을 시작하면서 가장 염두에 둔 것이 젠트리피케이션 문제라고 짚었다. 이를 위해 구는 2015년 젠트리피케이션 방지 정책을 도입했다.

정 구청장은 “관련 조례를 제정하고 전담조직을 신설했으며 서울숲길과 방송대길, 상원길 일대 등을 지속발전구역으로 지정했다”며 “해당 구역의 대기업 및 프랜차이즈 가맹점의 신규 입점을 제한하는 등 다양한 사업을 선도적으로 추진했다”고 답변했다.

그러면서 “성수역 및 연무장길을 비롯한 성수동 전역에서 임대료 상승 조짐이 나타남에 따라 현재는 성수역과 연무장길 일대 등 성수동 전역으로 지속발전구역을 확대한 젠트리피케이션 방지 정책 시즌2를 추진 중”이라고 부연했다.

정 구청장은 성수동은 식품, 패션, 뷰티 등 다양한 분야의 팝업스토어가 운영된다고 짚었다. 팝업스토어의 경우 대부분 단기 임대로 운영되는데 현 제도 안에서는 단기 임대차 건물 및 신축 건물에 대한 임대료 상한 규정이 없다는 게 문제라고 언급했다.

그는 “성수동과 같은 뜨는 상권의 상가들은 '상가임대차법'에서 임차인을 보호하는 기준인 환산보증금 9억 원 이하를 초과해 1년이 지나 재계약할 경우, 임대차계약 5% 상한 기준을 적용받지 못한다"며 "지난해 9월 기준 성수동에서 환산보증금 9억을 초과하는 상가는 20.5%나 된다"고 지적했다.

성수동에는 임대료가 비싸서 법적 보호를 못 받는 상가가 많아 재계약 기간에는 임대료 폭등에 노출된다는 의미다. 결국 임대료 상한이 없는 상권은 주변 상권의 임대료를 견인시키는 결과로 이어져 젠트리피케이션의 주요 원인이 된다는 것이다.

정 구청장은 "그동안 상가관리비 공개 의무화와 더불어 핵심적인 입법 과제로 요청해 왔던 '환산보증금 제도 폐지'는 이번 법 개정에선 아쉽게 포함되지 못했다"며 "젠트리피케이션을 막기 위해 반드시 필요한 환산보증금 제도 폐지가 조속히 이뤄질 수 있도록 지속해서 공론화할 예정"이라고 강조했다.

▲2025 크리에이티브X성수에 참석한 정원오 성동구청장 모습. (성동구청)

정 구청장은 앞으로의 행보에 대해서는 신중한 모습을 보였다. 정 구청장은 “다음 선거에는 구청장으로 나올 수는 없다 보니, 구민들을 비롯해서 주변에서는 여러 가지 선택지 중에 서울시장도 한번 넣고 고민해보라고 많이들 말씀해 주셨다“면서도 ”12월에 내년도 예산안과 사업 계획 등 굵직한 구정 일정이 확정된 이후에 결정해보려고 한다“고 답했다.

남은 임기까지 맡은 바 임무를 다하겠다는 생각이다. 그는 “남은 기간 동안 변함없는 마음으로 성동구의 발전과 주민의 행복을 위해 책임을 다할 것”이라며 “제 임기 이후에도 꾸준히 발전을 이어가며, 성동의 성장동력이 지속해서 확장되기를 기대한다”고 밝혔다.