10년간 60% 생존...개성공단 기업인 긴급성명 "APEC 계기 납북경협 복원 돼야"

▲개성공단기업협회는 28일 서울 영등포구 중소기업중앙회(중기중앙회)에서 '북미 정상회담 추진 및 남북 경협 복원 촉구 긴급 기자회견'을 열었다. (사진제공=중소기업중앙회 )

개성공단 입주 기업인들이 아시아태평양경제협력체(APEC)를 계기로 북미 정상회담 추진과 남북 경협 복원을 촉구했다.

개성공단기업협회는 28일 서울 영등포구 중소기업중앙회(중기중앙회)에서 '북미 정상회담 추진 및 남북 경협 복원 촉구 긴급 기자회견'을 열고 이같은 내용이 담긴 성명서를 발표했다. 회견에는 개성공단기업협회 초대 회장인 김기문 중기중앙회장을 비롯해 △문창섭 삼덕통상 회장(제2대 회장) △이재철 제씨콤 대표(제9대 회장) 등 개성공단기업협회 역대 회장단 및 입주기업 20여명이 참석했다.

업계는 APEC 기간 중 트럼프 대통령의 방한을 계기로 개성공단 재가동을 비롯해 한반도 평화 정착을 위한 남북경협 방안이 논의되길 촉구했다. 성명서에는 △트럼프 대통령과 김정은 위원장의 정상회담 추진 △한반도 평화정착 논의 △남북경협 복원을 위한 정부 실행계획 수립 △국제사회의 지지와 협력 촉구 등의 내용이 담겼다.

김 회장은 "남북경협의 가치는 직접 경험한 기업일수록 더 절실히 체감할 수 있다"며 "개성공단은 인건비 상승과 인력난에 시달리는 중소기업에 현실적인 돌파구"라고 말했다.

10년간 멈춘 개성공단, 생존 업체 76곳...10곳 중 8곳 "재입주 희망"

개성공단은 2004년부터 2016년까지 124개 기업이 32억3000만 달러를 생산하고 5만4000명을 고용하는 등 남북한 경제 발전에 기여한 대표적인 경협 모델이다. 그러나 박근혜 정부가 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사 등 도발에 대응하기 위해 개성공단을 폐쇄하면서 2016년 2월10일 가동이 중단됐다.

공단 폐쇄로 입주기업들은 경영난에 시달려왔다. 중소기업중앙회가 2021년 2월 공단 폐쇄 5년을 맞아 진행한 설문 조사 당시 응답기업 111곳 중 76.6%가 2015년 대비 2020년 매출액이 줄었다고 답했다. 특히 당시 기업들이 공단 폐쇄 피해액으로 신고한 금액(9649억 원)은 9000억 원을 넘어선다. 반면 정부가 집계한 피해금액은 7861억 원으로 이 중 약 5700억 원만 보상이 이뤄졌다. 당시 기업들이 주장하던 피해액의 절반이 넘는 수준만 보상이 이뤄졌다. 생산기지를 하루 아침에 잃은 기업들은 경영난에 시달렸고, 이 중 일부 기업들은 휴업이나 폐업을 결정했다. 현재 입주 기업 124곳 중 현재 생존 업체수는 76곳(61.29%)이다.

이날 입주기업들은 "공단이 폐쇄된 게 10년이다. 방치된 기계와 전력설비는 사용이 불가능하다. 이건 기업의 귀책 사유가 아니니 정부가 지원해야 한다고 생각한다"고 부연했다.

업계는 이날 개성공단의 장점을 언급하며 재가동을 강하게 촉구했다. 문창섭 삼덕통상 회장은 "개성공단은 의사소통이 가능하다. 그만큼 속도감 있게 현장에서 생산성을 높일 수 있는 장점이 있다"라며 "베트남 같은 경우 한 가지 문제를 해결하려면 일일이 통역을 거쳐야 한다. 오랜 기간 힘들게 정상 궤도에 올려야 한다는 의미"라고 설명했다. 유동옥 대화연료펌프 대표는 관세가 없는 점을 개성공단의 장점으로 거론하면서 "개성에 투자하는 또 하나 이유는 지구상의 유일한 분단 국가의 한 기업인으로서 소명감도 있다"고 부연했다.

김 회장은 "APEC에서 시진핑 주석과 이재명 대통령의 정상회담 만찬에 참석한다"라며 "기회가 되면 이런 부분들에 대해 많이 홍보도록 노력하겠다"고 말했다.