미국 관세 강화로 가전·스마트폰 업계 '긴장'…생산성·AI 경쟁력 강화 시급

최대 수출시장인 미국 관세정책 불확실성 커져…대중국 경쟁 심화 가능성

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시간) 워싱턴D.C. 백악관 집무실에서 연설을 하고 있다. (워싱턴D.C./AFP연합뉴스)

미국의 관세정책 강화 움직임이 한국 가전·스마트폰 산업에 부정적 영향을 줄 수 있다는 분석이 나왔다. 특히 관세 불확실성이 높아지면서 국내 생산·수출 위축과 중소 협력사의 피해 가능성이 우려된다.

산업연구원은 18일 ‘미국 관세정책이 가전·스마트폰 산업에 끼치는 영향과 시사점’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 미국은 가전·스마트폰 분야에서 주요 무역적자국으로, 자국 산업 보호를 위해 고율의 상호관세 부과를 예고한 상태다. 주요 수입국에는 한국을 비롯해 중국, 베트남, 태국, 인도 등이 포함돼 있다.

지난해 기준 미국의 스마트폰 수입은 510억 달러에 달하며 무역적자는 414억 달러에 이른다. TV(111억 달러), 냉장고(71억 달러), 세탁기(16억 달러), 에어컨(11억 달러) 등 주요 가전 품목에서도 적자가 확대되고 있다. 이에 따라 미국은 특정 품목에 대해 최소 10% 이상, 일부는 최대 54%의 추가 관세를 부과하는 방안을 검토 중이다. 특히 5월 23일 트럼프 대통령이 스마트폰에 25% 관세 부과 가능성을 언급하면서 불확실성이 더욱 커졌다.

관세 부과는 한국 기업들의 미국 수요 위축, 생산거점 변경, 중소 협력업체 피해 등 부정적 영향을 초래할 것으로 분석됐다. 특히 TV와 스마트폰은 미국 내 생산이 어려워 상대적으로 영향이 제한적이지만, 냉장고·세탁기·에어컨은 미국 및 중남미 지역 생산 확대가 추진될 가능성이 커 국내 생산 기반이 위축될 수 있다는 지적이다.

보고서는 또 미국의 대중국 고관세가 한국 기업엔 단기적으로 기회가 될 수 있지만, 장기적으로는 중국과의 글로벌 경쟁 심화로 이어질 수 있다고 진단했다. 중국 기업들이 미국을 피해 유럽, 아시아, 중동 등으로 시장을 확대하고 있기 때문이다.

정책적 대응으로는 내수 진작 외에도 생산성 제고, 국내 복귀형 투자 확대, AI·고효율 제품 기술 개발, 데이터 기반 인재 양성 등이 필요하다고 강조했다.

산업연구원 관계자는 "고율 관세 예고에 따른 동남아 생산거점의 국내 복귀 유도와 스마트홈, AI 가전 확대 등이 본질적인 대응책이 될 수 있다”고 말했다.