이정후, 안방 무대에서 약점 극복⋯오라클파크서 시즌 첫 홈런포

(AP/연합뉴스)

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 올 시즌 처음으로 오라클파크의 담장을 넘겼다.

이정후는 14일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 20252 MLB 애리조나와 홈경기에 4번 타자 중견수로 선발 출전, 5타수 2안타(1홈런) 3타점 1득점을 기록했다.

이로써 이정후의 시즌 타율은 0.288, OPS는 0.805로 올랐다. 이정후의 홈런은 7일 시카고 컵스전 이후 7일 만이다.

첫 타석에서 내야 땅볼로 물러난 이정후는 두 번째 타석 상대 브랜던 파트의 체인지업을 받아쳐 안타를 생산했다.

이정후는 세 번째와 네 번째 타석에서 소득 없이 물러났으나 마지막 타석에서 홈런 아치를 그렸다.

4-7로 뒤지던 애리조나는 8회 말 2사 2루에서 엘리엇 라모스를 고의4구로 거르고 이정후와 승부를 택했다. 이정후는 계속된 2사 1·2루 기회에서 좌완 조 맨티플라이의 4구째 몸쪽 낮은 커브를 공략해 오른쪽 담장을 넘기는 3점 홈런을 터트렸다.

오라클파크는 오른쪽 외야에 높은 담이 있어 좌타자가 홈런을 뽑아내기 어려운 곳이다. 앞서 올 시즌 터진 이정후의 홈런 4개는 모두 방문 경기(양키스타디움 3개, 리글리필드 1개)에서 나왔다.

이번 홈런으로 이정후는 그간의 주춤했던 분위기를 털어냈다. 이정후가 연일 맹타를 휘두르자 MLB 투수들은 직구보다 변화구, 여기에 바깥쪽 유인구로 승부하는 비중을 늘리고 있다.

하지만 이날 안타와 홈런 모두 상대 투수의 변화구를 받아친 만큼, 이정후를 상대하기 더욱 까다로워질 것이라는 분석이다.

한편 이정후의 3점 홈런으로 승리의 쐐기를 박은 자이언츠는 9회 마지막 수비에서 2점을 내줬으나 승리를 거두며 4연패 탈출에 성공했다.