머스크 “8월 8일 로보택시 공개”...저가 전기차 계획 폐기 보도엔 “거짓말”

▲일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 지난해 11월 2일 영국 런던에서 대화를 하고 있다. 런던/로이터연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 테슬라의 자율주행 로보택시(무인택시)를 오는 8월 8일 공개하겠다고 발표했다. 이같은 소식에 테슬라 주가는 장 마감 후 거래에서 3% 넘게 급등했다.

머스크는 5일(현지시간) 자신의 엑스 계정에 “테슬라 로보택시가 8월 8일 공개된다”고 글을 올렸다. 로보택시는 완전자율주행기술을 적용해 무인으로 주행해 자율적으로 승객을 태우고 요금을 받는 택시다. 머스크는 수년간 로보택시 프로젝트에 대해 언급해왔다.

그는 2019년 4월 ‘테슬라 자율 투자자 데이’ 행사에서 “2020년 로보택시 운행을 예상하는 건 매우 자신 있다”며 1년 후인 2020년에 100만 대 이상의 테슬라 자율주행차가 도로를 누비게 될 것이라고 예고한 바 있다.

로보택시는 이미 미국 일부 지역에서 운행 중이다. 알파벳의 자율주행차 부문인 웨이모는 피닉스, 샌프란시스코, 로스앤젤레스에서 무인 차량 호출 서비스를 운영하고 있다. GM의 로보택시 사업체인 크루즈는 샌프란시스코에서 자율주행차 서비스를 제공하다가 사고로 인해 규제 당국의 조사를 받고 중단됐다.

한편, 테슬라가 저가 전기차 생산 계획을 접었다는 로이터통신의 보도와 관련해 일론 머스크는 "거짓말"이라고 일축했다. 로이터통신은 3명의 소식통을 인용해 테슬라가 저가 전기차 '모델2' 관련 계획을 폐기했다고 보도했다. 이같은 보도가 나온 뒤 테슬라 주가는 한때 6% 넘게 하락했다.