민주 "尹, 이종섭 해임했어야…대국민 사과하라"

▲이종섭 주호주 대사가 28일 오전 서울 종로구 외교부에서 열린 방위산업협력 주요 공관장 회의에 입장하고 있다. (연합뉴스)

더불어민주당은 29일 이종섭 주호주대사의 자진 사퇴와 관련해 윤석열 대통령을 향해 "도주대사 파문과 외교 결례 사태를 초래한 데 대해 대국민 사과를 해야 한다"고 촉구헀다.

강민석 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 "사의 표명을 통한 사퇴 수순이 아니라 윤 대통령이 해임했어야 한다"며 이같이 밝혔다.

윤석열 정부의 국방부 장관을 지냈던 이 대사는 이른바 '채상병 순직사건 수사외압' 의혹으로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받던 중 주호주대사에 임명돼 '피의자 도피' 논란의 중심에 섰다.

강 대변인은 "이 대사 사퇴는 정의와 상식을 요구하는 민심에 항복한 것이다. 진작 물러났어야 한다"며 "사태가 이 지경에 이른 것은 출국 금지된 피의자를 윤 대통령이 주호주대사에 임명해 해외도피 의혹을 자초했기 때문"이라고 지적했다. 이어 "호주교민은 물론 호주 주 상원의원이 대사 임명 철회를 요구하는 일까지 벌어졌다"고 했다.

이 대사 측이 '서울에 남아 모든 절차에 끝까지 강력히 대응할 것'이라는 입장을 낸 것을 두고는 "국민을 더욱 분노케 할 것"이라고 비판했다. 이어 "이 대사가 진정 책임지는 길은 채상병 사망사건 축소 외압 의혹의 몸통에 대해 진실을 밝히는 것"이라며 "이 대사의 사퇴를 계기로 더욱 엄정한 공수처 수사를 기대한다"고 했다.