일본, 노토반도 지진에 오사카 엑스포도 ‘흔들’…경제안보상 “총리에 연기 간언”

“지진 대응 필요한 원자재·인력 부족
두바이 엑스포도 코로나19에 1년 연기”
건설 비용, 이미 두 배 뛴 상태

▲다카이치 사나에(가운데) 일본 경제안보상이 지난해 9월 13일 도쿄 총리 관저로 들어서고 있다. 도쿄/AP뉴시스

새해 초 일어난 노토반도 지진으로 2025년 개최 예정인 오사카·간사이만국박람회(오사카 엑스포)도 휘청거리고 있다.

다카이치 사나에 일본 경제안보상이 기시다 후미오 총리에게 오사카 엑스포 연기를 간언했다고 27일 니혼게이자이신문(닛케이)이 밝혔다.

다카이치 경제안보상은 이날 나가노시에서 가진 강연회에서 “총리 관저에서 16일 기시다 총리와 면담했을 때 노토반도 지진 대응에 필요한 원자재와 인력이 부족해 건설사들이 개최 연기를 요구하고 있다는 사실을 전달했다”고 전했다.

그는 “아랍에미리트(UAE)에서 2020년 개막 예정이었던 두바이 엑스포도 코로나19 팬데믹(전염병 대유행)으로 1년 연기됐다”며 “재해로 인한 오사카 엑스포 연기도 국제사회의 이해를 얻기 쉬울 것”이라고 설명했다. 이어 “다만 오사카 엑스포 연기는 총리의 판단에 따를 것”이라고 덧붙였다.

다른 일본 각료들은 오사카 엑스포 연기 가능성을 일축하고 있다. 지미 하나코 엑스포담당상은 “엑스포 연기나 중단은 논의된 적 없다”고 밝혔다. 요미우리신문에 따르면 기시다 총리도 전날 다카이치 경제안보상에게 전화해 “재해 지역 피해 복구에 지장이 없도록 배려할 것”이라고 말해 오사카 엑스포를 일정대로 진행하겠다는 의사를 강조했다.

▲일본 오사카 엑스포 공사현장. 오사카(일본)/신화뉴시스

그러나 노토반도 지진이 일어나기 전에도 주요 외신은 오사카 엑스포가 연기될 수 있다고 내다봤다. 미국 외교 전문매체 더디플로맷과 영국 가디언 등은 지난해 “원자재 가격 급등과 인력 부족으로 일부 국가가 엑스포 참가를 철회할 것이 우려된다”며 “이에 일본 재계에서는 엑스포를 미루거나 정부가 각국 전시관을 대신 지을 것을 요구하고 있다”고 전했다.

오사카 엑스포 건설 비용은 2018년 유치 당시 1250억 엔(약 1조1294억 원)으로 책정됐지만, 계속 상향 조정돼 지난해 10월에는 2350억 엔으로 두 배 가까이 뛰었다. 새해 지진 영향을 고려하면 비용이 어디까지 치솟을지 가늠하기 어렵다.