[이투데이 말투데이] 여연지필(如椽之筆)/스코빌지수

☆ 척 예거 명언

“진정한 장벽은 공중에 있지 않았다. 그것은 초음속 비행에 대한 우리의 인식과 경험에 있었다.”

제2차 대전 때 적 전투기 11.5대를 격추한 조종사다. 그는 세계 최초로 고도 1만3700m에서 수평 비행으로 마하 1을 넘는 데 성공했다. 고졸 출신인 그는 쌍안경을 능가하는 시력, 정밀한 조종능력을 갖춰 노력만으로 말단 정비병에서 미 공군의 준장까지 진급했다. 오늘은 그가 세상을 뜬 날. 1923~2020.

☆ 고사성어 / 여연지필(如椽之筆)

‘서까래처럼 커다란 붓(필력)’이라는 말. 다른 사람의 문장이나 서법을 칭찬할 때 쓰는 말이다. 진(晉)나라 서예가 왕순(王珣)은 3대가 서예가 집안이었다. 왕순은 스무 살 때 대사마(大司馬) 환온(桓溫)의 주부(主簿)로 있었다. 모든 업무를 맡아 하던 그가 어떤 사람이 서까래처럼 커다란 붓을 받는[珣夢人以大筆如椽與之] 꿈을 꾸었다. 잠에서 깬 왕순은 “대작(大作)을 맡게 될 모양이다”라고 했다. 그날 오전에 효무제(孝武帝)가 갑자기 사망해 조정의 애책(哀策)과 부고(訃告), 효무제의 시호 등을 쓰는 일이 모두 그에게 맡겨졌다. 출전 진서(晉書) 왕순전(王珣傳).

☆ 시사상식 / 스코빌지수(Scoville scale)

고추에 함유된 캡사이신 농도를 계량화하여 만든 지수로, 매운 정도를 수치로 나타낸다. 미국의 화학자 윌버 스코빌이 개발했다. 스코빌 단위의 값이 높을수록 캡사이신 함량이 높아 매운맛이 강하다. 벨 페퍼(파프리카)의 스코빌 지수는 0 SHU, 할라페뇨는 2500~8000 SHU이며, 2022년 현재 가장 높은 스코빌 지수를 가진 칠리 고추는 캐롤라이나 리퍼로 지수가 150만~220만 SHU이다.

☆ 한자가 변한 순우리말 / 답답하다

머뭇거린다는 뜻을 가진 답답(沓沓)(시경(詩經))에서 나온 말이다.

☆ 유머 / 가장 위험한 음식 장벽

의사가 건강 강연 중에 “고지방 식단은 파멸을 초래하며, 우리가 마시는 물조차 잘못됐을 경우 장기적으로 몸에 악영향을 미치게 됩니다. 그리고 음식 중 가장 위험한 것이 하나 있습니다”라며 “먹고 난 후에 오랫동안 가장 큰 고통을 유발하는 음식이 무엇인지 말씀해주실 분 없나요?”라고 질문했다.

잠깐 침묵이 흐른 뒤 앞줄에 앉은 할아버지가 손들고 조용히 한 말.

“웨딩케이크요.”

채집/정리:조성권 국민대 경영대학원 객원교수, 멋있는 삶 연구소장