美 엄중 경고에도…“北, 러시아에 대포 이전 시작”

▲김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 지난달 13일 러시아 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담하고 있다. (조선중앙통신/연합뉴스)

북한이 러시아에 대포를 이전하기 시작했다고 미국 CBS뉴스가 익명의 미국 정부 당국자를 인용해 5일(현지시간) 보도했다.

CBS뉴스는 “이번 무기 이전이 새로운 장기 공급의 일부인지, 더 제한적인 규모의 선적인지는 아직 분명하지 않다”며 “북한이 반대급부로 무엇을 받는지도 확실하지 않다”고 전했다.

북한의 무기 지원은 지난달 13일 러시아 극동 보스토치니 우주기지에서 열린 북·러 정상회담의 결과라는 해석이 나온다. 북·러 정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장은 “러시아가 안보 이익을 지키기 위해 벌이는 ‘성스러운 전쟁’에 완전하고 무조건적인 지지를 보낸다”고 밝혔다.

이에 북한이 러시아의 우크라이나 침공에 쓸 포탄 등 재래식 무기를 공급하고, 러시아는 첨단 군사 기술을 넘기는 양국 간 군사 협력 가능성에 무게가 실린 바 있다. 그 협력이 이번 주 형태를 갖춰가는 것으로 보인다고 CBS뉴스는 분석했다.

그간 미국 정부는 우크라이나 전황과 관련해 북한의 무기 지원 동향을 주시해왔다. 국방부를 비롯한 바이든 행정부는 북한과 러시아가 무기 거래를 할 경우 유엔 안전보장이사회 제재 위반이라고 지적하면서 북한이 “분명한 대가”를 치르게 할 것이라고 거듭 경고한 바 있다.

보도 내용이 사실로 확인된다면 북한이 러시아의 우크라이나 침공을 지원하는 게 돼 파장이 예상된다.

북·러 무기 거래와 직접적인 관련이 있는지 알 수 없지만, 조 바이든 대통령은 이날 국가안보팀의 우크라이나 브리핑을 받는 자리에서 “우리는 우크라이나, 이란, 북한, 그리고 인도·태평양 전역에서 안정을 계속 촉진하는 문제를 논의할 것”이라고 말했다.