두 배 이상 늘었다…2030 우울증 환자 급증한 이유는

▲(출처=게티이미지뱅크)

청년 우울증 환자가 급격히 늘었다. 우울증 증가 원인으로는 ‘경제적인 문제’가 가장 크다는 지적이 나왔다.

6일 건강보험심사평가원에 따르면 2017년에서 2021년 사이 우울증 환자는 68만 명에서 91만 명으로 34% 증가했다. 그중 2030 환자 수는 15만 9000명에서 31만 명으로 두 배 가까이 폭증했다.

4월 보건사회연구 학술지에 실린 ‘같지만 다른 그들, 청년: 성별 자살 생각과 자살시도 영향요인의 탐색 연구’ 논문에 따르면 만 20~39세 청년 1012명을 조사한 결과 42.1%가 지난 1년간 극단적 선택을 생각한 적이 있는 것으로 나타났다.

이들의 생각은 실행으로까지 이어졌다. 보건복지부에 따르면 전국 80개 병원 응급실에 내원한 자살시도자 2만6538명을 분석한 결과, 20대가 27.9%(7400명), 30대가 13.6%(3607명)를 차지했다. 극단적 선택으로 응급실을 찾은 10명 중 4명이 2030인 셈이다.

해당 논문에 참여한 김현수 명지병원 정신건강의학과 교수는 특히 2030의 우울증 환자가 급속도로 증가하는 데는 ‘경제적인 문제’가 제일 크다고 지적했다.

실제 지난해 보건복지부가 발간한 ‘2022 자살백서’에 따르면 상대적 박탈감이 청년층을 극단적 선택으로 이끄는 주된 요인이라는 연구 결과가 나왔다. 연구팀은 ‘미래 전망’과 ‘사회적 고립감’이라는 두 가지 요인을 매개로 상대적 박탈감이 극단적 선택 위험성에 얼마나 영향을 미치는지를 분석했는데, 통계적으로 유의미하다는 결과를 얻었다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민으로 전문가의 도움이 필요하면 자살예방 핫라인 ☎1577-0199, 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 상담을 받을 수 있습니다.