나토 고위 관리 “우크라 영토 포기 발언은 실수…그렇게 말하지 말았어야”

영토 포기 후 나토 가입 제안에 우크라이나 격분

▲16일(현지시간) 우크라이나 드니프로페트로프스크에서 러시아 군인이 군사 훈련을 하고 있다. 드니프로페트로프스크(우크라이나)/로이터연합뉴스

북대서양조약기구(NATO)의 한 고위 관리는 우크라이나에 영토 일부를 포기한 뒤 나토에 가입하는 방안을 제시한 지 하루 만에 사과했다.

16일(현지시간) 가디언에 따르면 옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장의 비서실장인 스티안 옌센은 노르웨이 신문과의 인터뷰에서 “제 발언은 우크라이나의 미래에 관한 일반적 논의 일부에 불과헀고, 그렇게 말하지 말았어야 했다”며 “그것은 실수”라고 인정했다.

다만 그러면서도 옌센 비서실장은 나토 회원이 되기 위해 궁극적으로 영토 일부를 포기하는 것이 협상 테이블에 오를 수 있다는 생각을 굽히진 않았다고 가디언은 짚었다.

그는 “만약 진지한 평화 협상이 있다면 그때의 군사적 상황은 누가 어떤 영역을 통제하는지를 포함해 분명히 결정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 이어 “정확히 이런 이유로 우리가 우크라이나에 필요한 것들을 지원하는 것이 결정적으로 중요하다”고 강조했다.

앞서 옌스 비서실장은 전날 “우크라이나가 영토를 포기하고 대신 나토 회원국 지위를 얻는 것이 해결방안 중 하나가 될 수 있다”고 발언했다.

러시아는 그동안 종전 협상의 전제 조건으로 도네츠크, 루한스크, 자포리자, 헤르손 등 우크라이나 내 점령지를 러시아 영토로 인정할 것을 요구했다. 옌스 비서실장은 러시아의 요구를 들어주는 대신, 러시아에 우크라이나 나토 가입 동의를 받아내자는 주장이었다.

해당 발언은 우크라이나 측의 격한 분노를 샀다. 올레흐 니콜렌코 우크라이나 외무부 대변인은 “그런 제안은 결코 받아들일 수 없다”며 “나토 관리들이 우크라이나의 영토 포기에 대한 논의에 참여하는 것은 의도와 관계없이 러시아에 농락당하는 것”이라고 목소리를 높였다.