세아베스틸, 한수원 표준형원전 사용후핵연료 운반 용기 공급 수주

▲세아베스틸 관계자가 북미에 수출한 사용후핵연료 운반저장겸용용기 내부에 방사능 차폐를 위해 격자모양의 바스켓을 설치하고 있다. (사진제공=세아베스틸)

세아베스틸은 한국수력원자력이 진행한 약 350억 원 규모 사용후핵연료 운반 용기 공급 업체로 선정됐다고 18일 밝혔다. 사용후핵연료 운반 용기는 원자력 발전 후 발생하는 고준위 방사성 폐기물을 저장, 처분 시설까지 안전하게 운반하는 제품이다.

세아베스틸이 이번 수주를 통해 제작하게 될 사용후핵연료 운반 용기는 고도의 방사능 차폐 기술이 적용된 제품이다. 한빛원자력본부(전남 영광)와 한울원자력본부(경북 울진)에 2025년 순차적으로 납품할 예정이다.

원자력 시장 특성상 기술 안전성 및 신뢰도가 수주 업체 선정의 최우선 기준이다. 세아베스틸은 입찰 과정에서 원자력 제품 조립 기술 및 체계적 공정 관리 능력, 다수의 원자력 부품, 제품 납품 실적 등을 높게 평가 받은 것으로 알려졌다.

앞서 세아베스틸은 2019년 군산에 원자력 전용 공장 가동을 시작으로 국내 최초로 북미에 사용후핵연료 운반ㆍ저장 겸용 용기를 성공적으로 공급하며 원자력 부품, 제품 시장 공략에 박차를 가해왔다. 특히, 지난해에는 국내 업체로는 유일하게 미국 원자력규제위원회(United States Nuclear Regulatory Commission)의 사용후핵연료 용기 제작 품질 보증 프로그램 심사를 통과했다.

한편 각국에서 원자력발전이 친환경 에너지 전환을 위한 대체 에너지로 각광 받으면서 사용후핵연료 처리 및 운반량도 증가할 전망이다. 세아베스틸은 이번 계약을 발판으로 추가 수주에도 적극 나설 방침이다.

세아베스틸 관계자는 “국내 표준형 원자력 발전에 사용되는 사용후핵연료 운반 용기를 수주했다는 점에서 큰 의미를 지닌다”며 “탄소중립 실천 및 국가 에너지 안보 확립의 중요한 대안으로 부상하는 원자력 시장에서 사용후핵연료 처리 분야의 연구개발(R&D) 역량을 한층 향상 시켜 글로벌 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.