바이든 “미군, 늘 민주주의 구현…지금도 한국서 보초 서는 중”

미국 현충일 기념식 참석
“민주주의 위해 치른 대가 절대 잊지 말아야”

▲조 바이든 미국 대통령이 29일(현지시간) 알링턴 국립묘지에서 메모리얼데이 기념사를 전하고 있다. 알링턴(미국)/UPI연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 메모리얼데이(현충일) 기념사에서 민주주의를 위해 희생한 자국군을 기리며 한국을 언급했다.

29일(현지시간) CNN방송에 따르면 바이든 대통령은 버지니아주 알링턴 국립묘지에서 열린 메모리얼데이 기념식에서 “우리의 민주주의는 우리의 힘이고 가능성의 원천”이라며 “역사를 통틀어 우리 군은 민주주의를 위해 싸웠고 필요하다면 민주주의를 위해 목숨도 바쳤다”고 말했다. 이어 “이들은 늘 민주주의에 대한 최고의 기대치를 구현해왔다”며 “이들이 우리나라와 민주주의에 대한 궁극적인 믿음을 지켰듯 우리도 그들에 대한 믿음을 지켜야 한다”고 덧붙였다.

바이든 대통령은 “오늘날 미군의 봉사와 희생은 울려 퍼지고 있다”며 “두 번의 세계 대전에서 쌓은 유대감으로 구축된 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹의 힘에서, 그리고 한국에서 여전히 보초를 서고 있는 군에서 이를 보고 있다”고 강조했다.

나아가 “우린 민주주의를 지키기 위해 치른 대가를 절대 잊지 않기 위해 매년 추모식을 거행한다”며 “우린 여기 있는 깃발과 꽃, 대리석이 보여주는 어머니와 아버지, 아들, 딸의 삶을 절대 잊지 말아야 할 것”이라고 말했다.