유학연수비 지급, 외환위기 이후 최대 감소

경기침체 등의 여파로 올해 1분기 유학연수 지급액이 외환위기 이후 최대폭으로 감소한 것으로 나타났다.

3일 한국은행에 따르면 유학연수 지급액은 올해 1분기에 7억7000만 달러로 전년 같은 기간의 11억9000만 달러에 비해 35.3%나 급감했다.

전년 동기 대비 감소폭은 외환위기 당시인 1998년 1분기의 40.1% 이후 가장 크며 경기침체와 환율 상승의 여파로 유학연수를 자제한 데 따른 것으로 보인다.

유학연수 지급액은 지난해 2분기 10억6600만 달러에서 3분기 14억2300만 달러로 늘어났으나 금융위기가 발생한 4분기에는 8억500만 달러로 급감한 뒤 올해 1분기에는 7억 달러대로 떨어졌다.

반면 유학연수 수입액은 2300만 달러로 작년 동기 대비 34.7% 증가했다. 분기 기준으로 1995년 2분기 2700만 달러 이후 최대다.

이와 함께 해외여행 등 일반여행 지급액 역시 올해 1분기 16억1500만 달러를 기록하면서 지난해 같은 기간 37억6300만 달러보다 57.1% 줄었다.

또 원화 약세로 일본, 중국인들의 국내 여행이 늘면서 일반여행 수입액은 28억8000만 달러로 작년 같은 기간보다 50.1% 늘어났다.

이에 따라 올해 1분기 유학연수와 일반여행을 더한 여행수지 흑자는 5억1900만 달러로 집계됐다.

여행수지는 지난해 1분기 -30억2000만 달러, 2분기 -27억7000만 달러, 3분기 -29억7000만 달러 등으로 큰 폭의 적자를 내다가 4분기(7억 달러)부터 흑자로 반전됐다.

하지만 4월 들어 환율이 급격히 안정되면서 여행수지는 적자로 돌아설 가능성이 큰 것으로 나타났다. 특히 최근 발생한 돼지 인플루엔자(SI)가 여행수지에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

한은 관계자는 "SI가 전 세계적으로 확산되면 국내 출국자와 입국자 수가 모두 감소할 수 있어 여행수지에 미치는 영향은 중립적일 수 있지만 미주 지역에만 집중된다면 여행수지 개선쪽으로 영향을 미칠 수 있다"고 말했다.

한편 한은은 최근 올해 경제전망에서 여행수지가 상반기에 8억 달러 흑자, 하반기에는 9억 달러 적자를 내 연간 전체로는 1억 달러 적자를 기록할 것으로 내다봤다.