해외 떠돌던 ‘알리바바’ 마윈, 1년 만에 복귀...“규제완화 시사”

▲중국 최대 전자상거래 플랫폼 알리바바 창업자 마윈이 2019년 5월 15일 프랑스에서 열린 행사에 참석했다. 파리(프랑스)/로이터연합뉴스

중국 당국에 미운털이 박혀 해외를 떠돌던 중국 최대 전자상거래 플랫폼 알리바바 창업자 마윈이 귀국했다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 27일 보도했다.

SCMP에 따르면 마윈 창업자가 1년여간의 해외 체류를 끝내고 중국으로 돌아왔다. SCMP는 마윈이 언제 돌아왔는지 정확히 언급하지 않았지만 알리바바 본사가 있는 저장성 항저우에 위치한 학교를 방문해 챗GPT를 포함한 주제에 대해 논의했다고 전했다. 해당 학교는 위챗 공식 계정에 마윈의 방문 소식을 알리고 사진을 게재했다.

마윈 창업자는 2020년 10월 중국 금융당국의 규제를 공식 석상에서 비판한 뒤 정부에 찍혀 자취를 감췄다. 2021년 말 중국을 떠나 일본, 호주, 태국 등 여러 국가를 전전한 것으로 전해졌다.

이후 중국 당국의 민간기업 단속도 강화됐다. 알리바바는 182억 위안(약 3조4000억 원)의 반독점 과징금을 부과받았고, 핀테크 계열사인 앤트그룹은 기업공개가 무산됐다. 마윈은 앤트그룹 지배권도 상실했다. 앤트그룹은 1월 지분 구조 변경 공지를 통해 마윈의 앤트그룹 의결권이 종전 53.46%에서 6.2%로 축소됐다고 밝혔다.

마윈의 중국 복귀는 민간기업 규제를 완화하려는 당국의 노력을 반영한다고 블룸버그통신은 평가했다. 그동안 중국 정부가 기업 부문 지원을 홍보하기 위해 마윈의 귀국을 설득해왔다고 소식통은 전했다. 당국의 설득에도 해외에 머물던 마윈이 돌아오면서 어떤 행보를 펼칠지 주목된다.