박지원 "BTS 병역면제 환영…왜 병무행정마저 헤매는가"

▲박지원 전 국가정보원장 (연합뉴스)

박지원 전 국가정보원장이 그룹 방탄소년단(BTS)의 병역특례 적용에 찬성한다는 입장을 밝혔다.

박 전 원장은 3일 자신의 페이스북에 "왜 병무 행정마저도 헤맵니까. 저는 BTS 병역면제를 환영한다"는 글을 올렸다.

그는 "2002년 한일월드컵 축구대표팀의 병역특례 결정 당시 여론조사를 한 기억이 없다"고 말했다. 박 전 원장은 "당시 홍명보 주장이 문체부 장관인 저에게 '16강 진출하겠습니다. 후배들 병역면제 바랍니다'라고 했다"며 "DJ(김대중 전 대통령)는 병무 행정의 고충에도 (병역특례를) 허락, (대표팀은) 4강에 진출했다"고 강조했다.

박 전 원장은 "BTS, 미나리, 오겜(오징어게임), 손흥민 등 문화예술체육은 국민을 행복하게 한다"면서 "BTS도 1년에 단 한 번이라도 군 위문공연을 하면?"이라고 덧붙였다.

이종섭 국방부 장관은 지난달 31일 국회 전체 회의에서 방탄소년단의 병역 문제와 관련한 질의를 받고 "데드라인(시한)을 정해놓고 결론을 내리라고 했고, 여론조사를 빨리하자고 지시를 내렸다"고 말해 논란이 일었다.

그 가운데 방탄소년단의 입대 여부를 두고 여론 조사가 거론되자 반발이 크게 일었다. 국민의 의무 중 하나인 국방의 의무 앞에서 여론 조사가 과연 합당한 방식이냐는 비판이 제기됐다.

국방부는 1일 입장문을 통해 "방탄소년단(BTS) 병역문제와 관련해 여론조사를 실시하지 않을 것"이라고 밝혔다.