LG유플러스, 6G 해결할 안테나 기술 기능 검증 돌입

▲LG유플러스는 6G 이동통신의 핵심 안테나 기술인 ‘재구성가능한 지능형 표면(RIS)’ 기술 검증을 진행한다고 15일 밝혔다. LG유플러스 직원들이 RIS가 장착된 유리창 앞에서 통신품질을 점검하고 있다. (사진제공=LG유플러스)

LG유플러스가 6세대(G) 이동통신 핵심 안테나 기술인 '재구성가능한 지능형 표면(RIS)' 기술 검증을 진행한다고 15일 밝혔다.

6G에서는 지금까지 이동통신에서 사용하지 않은 테라헤르츠(㎔)파 대역을 사용하게 된다. 테라헤르츠파는 가용 대역폭이 넓어 초당 테라비트(Tbps)의 데이터 전송속도를 낼 수 있지만, 파장의 길이가 매우 짧기 때문에 전파가 도달하는 거리에 장애물이 있는 환경이나 실외 기지국에서 실내로 들어오는 상황에서 손실이 발생할 수 있다.

RIS는 이를 해결하기 위해 필요한 기술이다. RIS가 안테나 표면의 전자기적 특성을 이용해 기지국에서 나온 전파가 이용자에게 전달하는 6G의 요소기술이기 때문이다.

이를 이용하면 외부의 신호를 건물 안으로 전달되는 기지국 신호의 ‘투과효과’를 제공할 수 있다. 또한 전파가 도달하는 거리에 장애물이 있는 환경에서도 반사효과를 제공해 음영지역 커버리지를 개선할 수 있다.

LG유플러스는 지난해부터 노키아, 크리모, 동우화인켐과 6G RIS 기술 협력을 진행해 왔고, 올해 초부터 실험실과 5G 필드 환경에서 RIS를 검증하고 있다. 1단계로 3.5㎓ 대역과 28㎓ 대역을 검증하고 있으며, 향후 RIS를 테라헤르츠 대역에 적용해 6G에서 RIS 적용 시 어느 정도 효과가 있는지 확인할 계획이다.

이상헌 LG유플러스 NW선행개발담당은 “RIS가 실제 이동통신 환경에서 사용 가능하다는 게 검증된다면 다가올 6G 시대는 물론 5G 품질개선에도 활용할 수 있을 것으로 기대한다”며 “네트워크 장비의 클라우드화 등 차세대 네트워크 기술을 실제 통신환경에서 검증하고, 궁극적으로 고객의 체감품질을 개선할 수 있도록 노력해 나가겠다”고 말했다.