로이터 “북측 대표단, 이번주 방중 예정...김정은 건강과 무관”

북한의 경제 대표단이 이번 주 중국 베이징을 방문해 식량 공급, 무역 등을 논의할 예정이라고 로이터통신이 28일 보도했다.

로이터통신은 김 위원장의 ‘건강 이상설’이 떠돌기 전부터 북한 측은 중국 상무부 당국자들과 만나 식량 수입 증진 등 무역 관련 사안을 논의할 예정이었다고 설명했다.

북한은 올 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유입을 차단하기 위해 중국과 러시아와의 국경을 폐쇄하는 ‘방역 총력전’을 펼친 바 있다. 이에 북한 내 식량, 소비재가 부족한 상황이라고 전했다.

앞서 중국 정부도 코로나19 사태와 관련해 대북 지원 의사를 공개적으로 표명한 바 있다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 전날 정례브리핑에서 ”코로나19 발병 이후 적십자사 등 국제기구가 북한에 의료 장비를 원조했으며 중국도 만약의 필요에 대비해 북한에 진단 키트를 제공했다“고 밝혔다.

한편 최근 중국 국경에서 북한으로 들어가는 기차도 계속 목격되고 있다고 덧붙였다.