과민성 방광•요실금 증상, 믿을 수 있는 전문의 통한 치료 선행돼야

나들이 가기 딱 좋은 날씨, 요즘이 그렇다. 많은 이들이 산으로, 들로 여행을 떠나고 있지만 근심만 늘어가는 사람이 있는데, 바로 요실금을 겪는 여성들이다.

요실금이란 본인의 의지와 관계없이 자신도 모르게 소변이 유출되어 속옷을 적시게 되는 현상으로, 야외 활동을 할 때 많은 불편을 겪는다. 이는 복압성, 절박성, 일류성으로 분류할 수 있는데, 복압성은 방광과 요도를 지지하는 골반근육과 요도괄약근이 약해져 생기는 것으로 전체 환자의 80%가 해당된다.

복압성요실금의 경우 정도에 따라 경증,중등증, 중증으로 분류되는데, 상대적으로 증상이 미약하거나 중등증일 때에는 약물요법을 활용한다. 하지만 약에 반응을 보이지 않거나 중증이라면 수술을 고려해볼 수 있다. 약물치료만으로도 효과를 볼 수 있는 절박성요실금과 달리 복압성요실금은 약물에 대한 반응이 약해 수술치료가 효과적이다.

이선규 레이디유로여성의원 원장은 "요실금 환자들은 줄넘기나 조깅을 하거나, 크게 웃거나, 하품, 기침 하는 등 배에 힘이 들어갈 때 주로 발생한다"라면서, “이러한 증상을 느끼는 사람들은 치료과정이 어렵지 않고, 건강한 삶에 꼭 필요로 하는 부분을 인지하고 병원치료와 함께 여러 가지의 행동치료들을 통해 극복해야 한다”고 전했다.

이어 "복부비만이 심한 사람이나, 변비가 있는 경우 복압성요실금이 유발될 확률이 상대적으로 높다. 여성은 폐경기를 전후로 비만율이 상당이 높은 편인데, 비만은 복부 지방의 증가로 인하여 복압을 상승시키거나 골반 근육을 약화시켜 요실금을 유발한다. 배변이 원활하지 않을 경우 복압 상승의 요인이 되며 요실금을 유발하게 되므로 충분한 섬유질과 수분을 섭취하는 것이 좋다”고 조언했다.

요실금과 비슷한 질환인 과민성 방광은 요절박이 있으면서 빈뇨, 절박성 요실금, 야간뇨 등이 동반되는 질환의 경우를 말한다. 보통 빈뇨와 야간 빈뇨 등을 동반하는 경우가 많으며 증상이 심한 사람의 경우, 요실금이 동반될 가능성이 있다.

이 원장은 “질환 개선 행동치료로는 배뇨일지, 배뇨환경 개선 등이 있다. 즉 배뇨 생활습을 교정하는 것인데 지나치게 많은 수분의 섭취를 줄이고, 이뇨작용을 일으키는 카페인 섭취를 억제, 무리한 음주와 흡연을 끊고, 체중을 줄이는 것들이 방광 기능의 개선에 도움이 된다”고 말했다.