돌출입 교정, 성공적인 치아교정 치료 위한 정확한 치과 상담 선행돼야

최근 마치 화가 난 듯한 인상을 유발하는 ‘돌출입’ 문제로 병원을 찾는 환자들이 늘고 있다. 돌출입은 좋지 않은 첫인상을 고착화 시키는 것은 물론 입을 다물기 힘들어서 턱 끝에 주름이 생기거나 입을 벌리고 지내야 하는 경우가 있기도 한다. 돌출입은 대부분 치열의 교정을 통해 해결할 수 있지만, 원인과 그에 맞는 치료 방법도 다양하기 때문에 정확한 진단을 기반으로 치료를 진행 해야 한다.

일반적으로 돌출입은 위턱뼈가 나왔거나 아래턱이 작은 경우, 턱은 정상이지만 치아가 앞으로 뻗은 경우 등에 따라 나타난다. 성장이 많은 어린 시기에는 턱 성장 양상에 따라 돌출입이 심해지거나 자연스럽게 개선되기도 하나, 성인은 대부분 시간이 지나도 큰 변화가 없다. 하지만 잇몸이 좋지 않으면 성인도 이가 앞으로 뻗어 나오면서 돌출입이 심해지기도 한다.

따라서 돌출입을 교정하기 위해선 자연스러운 입매와 얼굴 전체의 조화는 물론 성장 양상과 잇몸 상태, 가지런하고 예쁜 치열, 바람직한 치아의 기능 등 다양한 부분을 고려 후 진행해야 한다. 일반적으로 돌출입 교정을 떠올릴 때 양악수술 등을 생각하는 경우가 많지만, 턱 문제가 없는 치아 돌출이 원인이거나 턱이 원인이더라도 위아래 턱 차이가 심하지 않는 경우에는 치아교정만으로도 해결할 수 있다. 그러므로 소수의 심한 위턱 돌출이나 무턱 환자를 제외한 대부분의 사람들은 치아교정만으로 돌출입을 개선할 수 있다.

돌출입 해소를 위한 치아 교정 중 보편적인 방법은 소구치를 발치 후 앞니를 발치 공간으로 서서히 당겨 앞니가 들어간 만큼 입술이 따라 들어가게 하는 방법이다. 성장기에는 턱 성장을 조절해 개선하는 경우도 있다. 최근에는 소구치를 발치하는 것에 대한 부담을 느끼는 환자들을 위해 경미한 돌출인 경우 사랑니가 빠진 공간을 이용해 발치 없이 교정하는 방법도 사용하고 있는 추세다. 하지만 잇몸 뼈 자체가 심하게 튀어나온 경우라면 양악수술을 동반한 교정치료를 사용해야만 개선이 가능한 경우도 있다.

이처럼 돌출입 교정은 개개인별 원인에 따라 세분화된 교정 방법이 사용되고 있는 만큼 보다 신중히 결정해야 한다. 정확한 치료를 위해선 전문 치과교정과를 찾아 의료진과의 충분한 상담을 통해 교정을 진행해야 한다.

이와 관련해 천안 치아교정 치과 연세이라인치과교정과 치과의원의 유태권 원장은 “돌출입 해소를 위한 치아 교정은 적합한 교정 시기, 방법 등이 다르기 때문에 치과를 찾아 정확한 상담을 통해 진행해야 한다. 특히 앞니의 이동이 많기 때문에 무조건 입을 많이 넣기 보다는 뿌리가 약해질 위험성이 있는 요소를 가진 환자들은 비교적 안전한 범위 내에서 개선 정도를 조절해야 하며 돌출입을 해소한 후 앞니 각도를 예쁘게 마무리할 수 있을지 고려해야 한다”며 “전문의와의 상담을 통해 원인, 치료 방법, 추후 유지 관리 등 다양한 부분을 미리 확인한 후 교정을 진행할 수 있길 바란다”고 조언했다.