일본 중소기업 70%, 65세 이상 고령자 채용…“인력난 때문”

정부 고용제도 개혁 방침에 기업 반발도

일본의 중소기업 10곳 중 7곳 이상이 인력난에 시달리며 65세 이상의 고령자를 고용하는 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 일본상공회의소와 도쿄상공회의소가 지난해 10~12월 일본 내 2045개 중소기업을 상대로 방문조사를 한 결과에 따르면 73.7%가 65세 이상의 종업원을 고용한다고 답했다. 이는 2년 전 조사보다 3.6% 포인트 늘어난 것이다.

일본상공회의소 측은 “완만한 경기 회복 추세에서 저출생 고령화 현상이 이어지면서 일손 부족에 직면한 기업들이 고령자 고용으로 돌파구를 찾고 있는 것”이라고 설명했다.

일본 정부는 근로자가 희망할 경우 70세까지 일할 수 있도록 법을 개정할 방침이다. 최근 공무원 정년을 60세에서 65세로 끌어올리는 고용제도 개혁을 시행하기도 했다.

현재도 기업에 대해 60세가 넘어도 계속 일을 하고 싶어 하는 근로자의 경우 65세까지 고용을 하도록 하고 있다. 대신 급여는 60%가량을 받는 것으로 알려졌다.

반면 중소기업들은 정년 후 고용 연령을 65세 이상으로 연장하는 것을 의무화하려는 정부의 방침에 50.5%가 반대한다고 응답했다. 지난 조사보다 6.7%포인트 줄었지만 여전히 절반을 넘는 수준이다.

고령자의 재고용에 부정적인 이유로는 ‘체력상 어렵다’가 63.3%(복수 응답)로 가장 많았다. ‘젊은 층의 채용에 지장을 준다’(44.9%), ‘생산성이 낮아진다’(30.4%) 등이 뒤를 이었다.