트위터 CEO, 5일 청문회 출석…편향성·표현 자유 최대 쟁점

트럼프 “소셜미디어가 공화당 차별” 불만…FT “콘텐츠 삭제 요구에 직면할 수도”

▲잭 도시 트위터 최고경영자(CEO)가 2015년 11월 19일(현지시간) 뉴욕증권거래소에서 인터뷰하고 있다. 도시 CEO는 5일 미 상원 정보위원회와 하원 에너지·상업위원회 청문회에 출석한다. 뉴욕/AP연합뉴스

잭 도시 트위터 최고경영자(CEO)가 미 상원의 러시아 대선개입 청문회 출석을 앞두고 있다. 정치적 편향성과 표현의 자유에 대해 도시 CEO가 어떤 발언을 내놓을지 이목이 쏠리고 있다.

3일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 도시 CEO는 셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자(COO)와 함께 5일 상원 정보위원회 청문회에 출석한다. 이어 하원 에너지·상업위원회 청문회에서도 트위터의 정치적 편향성에 대해 답변한다. 청문회의 주제는 외국 사용자들이 미국 선거에 미치는 영향이지만 가장 쟁점이 되는 사항은 정치적 편향성이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 그동안 여러 차례 소셜미디어 기업들을 편향적이라고 비판해왔다. 그는 지난달 18일 트위터에 “소셜미디어가 공화당과 보수의 목소리를 완전히 차별한다”며 “많은 목소리가 망가지고 있다”고 썼다. 이어 “소셜미디어는 많은 사람의 우파적인(right·옳은) 생각을 가로막으면서 나머지에는 아무것도 하지 않는다”고 불만을 드러냈다.

따라서 도시 CEO는 공화당 의원들에 트위터가 정치적으로 편향되지 않았다는 사실을 입증해야 한다. 동시에 민주당 의원들에는 왜 많은 사람이 공격적이고 받아들일 수 없는 것으로 생각하는 글이 트위터에서는 문제없이 돌아다니는지 설명해야 한다.

이는 최근 트럼프 대통령의 지지자이자 음모론자인 알렉스 존스의 계정 정지 사태에서도 불거졌던 문제다. 다른 미디어 플랫폼이 그의 계정을 삭제할 때 트위터는 ‘표현의 자유’를 이유로 계정 삭제를 거부했다. 그러나 존스가 “총을 들고 언론을 공격할 때”라고 발언하자 결국 일주일의 계정 정지 처분을 내렸다. 이를 두고 트위터가 정치적 편향에 굴복했다는 의견과 해로운 콘텐츠를 제대로 막지 않는다는 의견이 동시에 쏟아졌다.

이번 청문회는 트위터의 계정 삭제 기준을 밝히는 시험대이기도 하다. 트위터의 콘텐츠 관리 정책은 사용자들뿐만 아니라 직원들에게도 제대로 알려지지 않았다. 트위터 측은 부적절한 게시물을 신고한 사용자의 의견에 따라 정책을 기반으로 판단하기 때문에 단 한 사람의 결정으로 이뤄지는 일이 아니라고 설명해왔다.

FT는 도시 CEO가 플랫폼 내 콘텐츠 삭제를 요구하는 목소리에 맞닥뜨릴 수 있다며 의원들이 콘텐츠의 관리 책임을 사용자가 아닌 소셜미디어 기업에 부과하는 통신품위법 230조 수정안을 지지한다고 전했다.