일본 카시오 공동 설립자 가시오 가즈오 회장 별세…향년 89세.

계산기·G-쇼크 시계 히트에 기여

▲일본 카시오의 가시오 가즈오 회장. 그는 18일(현지시간) 도쿄의 한 병원에서 폐렴으로 사망했다. AP뉴시스

일본 전자계산기·시계 업체 카시오를 공동 설립한 네 형제 중 셋째이자 계산기와 G-쇼크 시계 히트에 기여한 가시오 가즈오 카시오 회장이 사망했다. 향년 89세.

20일(현지시간) 일본 니혼게이자이신문에 따르면 가시오 회장은 18일 오후 11시 35분께 도쿄의 한 병원에서 흡인성 폐렴으로 사망했다.

그를 비롯한 가시오 형제들은 세계 최초로 소형 순수 전기계산기를 개발해 1957년 카시오를 설립했다.

가시오 회장은 1988년 맏형인 타다오의 뒤를 이어 3대 사장에 취임했다. 2015년에는 27년간 재직했던 사장직을 아들 가즈히로에게 물려주고 회장에 올랐다.

그는 카시오에서 오랫동안 개발을 맡아오고 영업 본부장도 역임했다. 사장이 된 이후에는 강한 리더십으로 각종 히트상품을 내고 카시오를 글로벌 기업으로 성공시켰다.

가시오 회장의 가장 큰 공로로는 개인용 계산기 ‘카시오 미니’와 시계 브랜드‘G-쇼크’가 꼽힌다. 1970년대 전후 대기업들이 대거 참전한 ‘계산기 전쟁’에서 8자리 이상의 숫자 표시가 상식으로 통했지만 가시오 회장은 과감히 이를 6자리로 변경하는 대신 가격을 기존 제품의 3분의 1로 억제해 카시오 미니를 히트시켰다.

G-쇼크가 1893년 데뷔하고 나서 가시오 회장은 영업을 진두지휘하면서 공격적인 광고로 ‘충격에 강한 튼튼한 시계’라는 이미지를 정착시켰다. G-쇼크는 글로벌 출하가 1억 개 이상인 카시오의 간판 상품으로 성장했다.

사장에 취임하고 나서는 매출을 1000억 엔(약 1조79억 원) 이상으로 끌어올리고 이익도 개선했으나 “아직 부족하다”며 끝없는 성장을 추구했다.