봄철 야외활동에 무릎 부상 주의보...십자인대파열 증상은?

평소 축구를 즐겨 보거나 축구 동호회 활동 등을 하는 스포츠 매니아라면 ‘십자인대파열’이라는 병명을 한 번쯤 들어봤을 것이다. 십자인대는 무릎관절에 있는 4개의 인대 중 무릎의 앞뒤와 안팎에서 X자 모양으로 관절을 지탱해주는 무릎인대로, 무릎의 안정성을 유지시켜 주는 역할을 한다.

이 인대가 다양한 이유로 손상되는 것을 십자인대파열이라고 하는데, 특히 갑자기 방향을 바꾸는 운동, 물건이나 사람과 부딪힐 때, 넘어지면서 무릎을 찧을 때 손상되기 쉬워 격렬한 운동 중 부상으로 발병하기 쉽다. 최근에는 운동선수뿐만 아니라 일반인들도 격렬한 운동을 즐기는 이들이 늘어나면서 발병률이 높아졌다.

무릎십자인대파열 증상은 무릎 속에서 ‘탁’하며 무언가 끊어지는 느낌이 든 뒤 시간이 지나며 무릎이 붓고 심한 무릎통증이 나타난다. 이후 무릎을 구부리는 것 조차 힘들어지기도 해 무릎에 부상을 입었다면 우선 정확한 진단을 받아보아야 한다. 특히 전방십자인대파열은 제때 치료하지 않는다면 연골판까지 손상돼 퇴행성관절염으로까지 악화될 수 있다.

십자인대파열 초기라면 물리치료, 약물치료를 통한 증상 호전을 기대할 수 있지만, 전방십자인대파열의 정도가 심할 때는 특히 자연 치유를 기대하기 힘들다. 따라서 관절내시경을 통한 십자인대파열수술로 봉합술과 십자인대재건술의 치료를 받는 게 증상 개선에 도움이 될 수 있다.

관절내시경수술은 절개 대신 관절질환이 의심되는 부위에 조그마한 구멍을 만들어 2~5mm의 작은 관절경을 통해 관절 내 문제를 진단하고 동시에 치료, 수술하는 방법으로 최소 절개로 흉터가 남지 않고 회복이 빠르다는 장점이 있다. 다만 관절내시경수술은 시술 난이도가 높아 숙련된 의료진의 노하우가 수술 만족도를 좌우할 수 있는 만큼, 신중한 병원 선택이 필요하다.

박성식 안산21세기병원 관절센터 원장은 “봄철을 맞아 등산, 축구, 야구 등 격렬한 야외활동을 즐기는 이들이 늘면서 부상 후 십자인대파열으로까지 악화돼 병원을 찾는 환자들이 많다”며 “운동 전에는 충분한 스트레칭을 하고 심한 움직임을 피하는 등 부상을 당하지 않게 조심하고, 작은 부상이라도 통증이 완화되지 않는다면 정확한 진단을 받아보는 것이 좋다”고 조언했다.