천안함 유족들 “천안함 폭침 주도한 김영철 방남 철회하라”

▲이성우 천안함46용사유족회 대표(오른쪽)가 청와대 관계자에게 24일 오후 청와대 분수대 앞에서 북한 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방한에 대한 천안함46용사 유가족과 생존 장병의 입장을 담은 항의서한을 전달하고 있다. (사진=연합뉴스)

천안함 유족들이 천안함 폭침 사건을 주도한 것으로 알려진 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남을 철회할 것을 촉구했다.

‘천안함 46용사 유족회’는 24일 오후 청와대 앞에서 이같은 내용의 성명을 발표하고 성명서를 청와대에 전했다. 유족들은 성명에서 2010년 천안함 폭침을 주도한 김영철의 올림픽 폐막식 참석을 정부가 즉각 철회해야 한다고 주장했다.

앞서 북한은 김 부위원장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 25일부터 2박 3일 일정으로 올림픽 폐회식에 파견하겠다고 전했고 우리 정부도 이를 수용했다. 김 부위원장은 우리 정부로부터 2010년 천안함 사건 당시 대남 공작을 맡은 정찰총국장으로서 폭침 사건을 주도했으리라고 추측된 바 있다.

유족회 측은 김 부위원장의 방남을 수용할 때 정부가 이 사실을 유족들에게 통보조차 하지 않았다며, 김 부위원장의 방남을 대승적 차원에서 이해하기 전에 천안함 폭침에 대한 북한의 진정성 있는 사과와 재발방지 약속이 선행돼야 한다고 밝혔다.

김 부위원장의 방남 철회 요구가 받아들여지지 않을 시 유족회는 25일 김 부위원장의 방남 일정 동선을 따라가는 형태의 집회를 다시 열기로 했다.

유족회가 성명서를 전달하는 과정에서 청와대 행정관이 성명서를 받으려 하자 이를 거절해 국장급인 통일정책비서관실 선임행정관이 유족들을 만나 서한을 받았다.