[알쏭語달쏭思] 가능한, 가능한 한

새해가 시작될 때면 누구라도 새 희망을 갖는다. 열심히 노력하는 나에게 결코 불가능은 있을 수 없다면서 용기를 내고 정열을 불태운다. 희망은 이처럼 사람을 활기차게 하는 힘을 갖고 있다. 모든 게 다 가능할 것이라고 여기는 긍정적 에너지가 바로 희망이다.

이처럼 희망에 부풀수록 가늠을 잘해야 한다. 모든 게 다 가능할 것이라는 희망을 갖는 것은 좋지만, 사실 우리 생활에서 모든 게 다 가능하지는 않다는 사실도 직시해야 한다. 가능한 일과 가능하지 않은 일을 잘 가늠하여 실현이 가능한 일을 택해 가능한 한 최대한의 노력을 기울이는 것이 성공으로 가는 길이다. 이런 성공을 거두기 위해서는 ‘가능한’이라는 말과 ‘가능한 한’이라는 말 사이의 차이부터 명확히 알아야 할 것이다,

‘가능’은 ‘可能’이라고 쓰며 각 글자는 ‘가할 가’, ‘능할 능’이라고 훈독한다. 할 수 있는 일이 곧 ‘가능한 일’이다. 이에 대해 ‘한계 한(限)’자가 한 글자 더 붙는 ‘가능한 한’이라는 말은 ‘가능한 한계 내에서’라는 뜻이다. “가능한 모든 방법을 다 찾아서 일을 해결하도록 하겠다”는 말은 일의 해결을 가능하게 하는 모든 방법, 즉 객관적 가능성이 있는 방법이란 방법은 다 활용하여 일을 해결하겠다는 뜻이다.

이에 대해 “가능한 한 일을 해결하도록 노력하겠다”는 말은 일을 해결할 수도 있고 해결하지 않을 수도 있는데 내가 할 수 있는 역량과 의지를 가능한 한도 내에서 다 발휘하여 일을 해결하도록 노력하겠다는 뜻이다. ‘가능한 방법’은 객관적으로 타당한 방법을 말하고, ‘가능한 한 노력’은 ‘주관적 의지와 선택의 표현인 것이다.

새해의 희망을 실현하기 위해서는 먼저 가능한 일인지 아닌지를 신중하게 판단한 다음, 가능한 일을 택하여 가능한 한 최대한의 노력을 기울여야 한다. 불가능한 일에 힘을 쏟는 것은 무모(無謀)이고, 가능한 일에 힘을 쏟지 않는 것은 게으름이다.