세월호 유골 은폐 논란에 미수습자 가족은 '눈물'…"책임자 엄중 문책하라"

(연합뉴스)

해양수산부가 세월호 미수습자 유골을 발견하고도 이를 닷새 동안 은폐한 사건이 알려지자 세월호 미수습자 가족들은 눈물을 훔쳤다.

해수부에 따르면 17일 오전 11시 30분께 세월호 객실 구역에서 빼낸 지장물을 세척하던 중 뼈 1점이 발견됐고, 국방부에서 파견된 유해발굴감식단 관계자가 현장에서 사람의 뼈임을 확인했다.

하지만 해수부 간부는 미수습자 가족들이 장례식을 치르고 목포신항을 떠나기로 한 동안 유골발견 소식을 가족들에게 알리지 않았다가 유골 은폐 의혹이 제기되면서 문제가 불거졌다.

해수부 감사관실은 23일 목포신항에 나가 있던 세월호 현장수습본부 김현태 부본부장을 해수부 본부가 있는 세종으로 불러 유골 발견 사실을 닷새 동안 알리지 않은 이유 등에 대한 조사를 시작했다.

김현태 부본부장은 당시 발견된 뼛조각이 기존 발견된 미수습자 2명 중 한 명의 것으로 추정돼 이를 알리는 것을 고민했다고 진술한 것으로 알려졌다.

이에 세월호 미수습자 가족들은 "매일 목포신항 부두에서 가족의 뼛조각이라도 찾아 장례를 치르려 애타는 심정으로 기다리는데, 누구의 것일지 모르는 유골을 발견하고도 이를 알리지 않은 것은 용납할 수 없다"며 눈물을 흘렸다.

4·16 세월호참사가족협의회와 4·16연대 역시 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "모든 행정적·법적 수단을 동원해서 진상을 밝히고 책임을 물을 것"이라며 "해수부 장관이 직접 사건의 전말을 규명하고 은폐 사태에 연관된 관련자를 엄중히 문책하라"고 강조했다.

한편, 이낙연 국무총리는 이날 세월호 유골 은폐 논란에 "세월호 희생자 가족과 국민 여러분께 깊은 사과를 드린다"라며 "정부는 최단 시간 안에 은폐의 진상을 규명해 가족과 국민 앞에 밝히고, 책임자를 엄정히 문책하겠다"고 말했다.

김영춘 해수부 장관 역시 "책임을 느낀다. 책임질 부분이 있으면, 책임지겠다"라고 전했다.