이재용 측 "文 대통령 간담회도 부정청탁이냐"...변호인단 뒤늦게 사과

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이재용(49) 삼성전자 부회장 측이 재판에서 문재인 대통령과 대기업 총수들과의 '호프 회동'을 언급하며 "문 대통령도 부정청탁을 받는 것이냐"고 말했다가 뒤늦게 사과했다. 이 부회장이 박근혜 전 대통령과의 독대에서 기업 현안을 말하며 청탁했을 것이라는 박영수 특별검사팀의 주장에 반박하는 과정에서 나온 말이다.

특검은 28일 서울중앙지법 형사27부(재판장 김진동 부장판사) 심리로 열린 이 부회장 재판에서 신동빈 롯데 회장과 박 전 대통령의 독대 직전 작성된 '롯데그룹 주요 현안' 문건을 공개했다.

특검은 자료를 제시하며 "박 전 대통령이 독대 당시 롯데와 삼성 등 그룹의 주요 현황과 건의, 애로사항을 잘 파악하고 있었다는 점을 확인할 수 있다"고 했다. 특검은 김창근 당시 SK수펙스추구협의회 의장의 수첩 사본도 근거로 들었다. 특검은 "최 회장과 박 전 대통령의 독대 직후 메모를 보면 '창조경제 미르. 헬로비전. 면세점. 최재원 부회장' 관련 내용이 있다"며 "최 회장이 독대에서 SK그룹 현안을 이야기한 것"이라고 설명했다.

이 부회장 측은 특검의 주장을 '일반화의 오류'라고 지적했다. SK 등이 단독 면담에서 현안을 이야기한 사실로 삼성도 현안에 대한 의견을 나눴을 거로 이어질 수 없다는 것이다. 이 과정에서 이 부회장 측은 문 대통령과 대기업 총수 간 간담회를 예로 들었다. 문 대통령이 27일과 28일 청와대에서 여는 대기업 총수들과의 간담회를 특검의 주장을 반박하기 위해 사용한 것이다. 변호인은 "현안을 이야기하면 바로 부정청탁이라고 주장하는데, 문 대통령도 대기업 총수들을 만나 여러 현안을 청취하고 있다"며 "이것도 그럼 다 부정청탁을 받는다는 것"이라고 주장했다.

특검은 "어제오늘 있던 현재 대통령과 대기업 총수 간담회와 이 사건의 독대를 동일시하는 취지의 주장은 부당하다"며 강하게 반발했다. 특검은 "당연히 대통령이 그룹 총수들로부터 경제 현안 말씀을 들어야 하고, 들을 필요가 있다"며 "다만 그게 순수하게 정책적으로 국가를 위해 한다면 현 대통령이 하듯이 국민에게 말하고 절차를 진행하면 된다"고 목소리를 높였다.

특검은 삼성과 박 전 대통령의 독대는 은밀히 진행됐다고 주장했다. 특검은 "박 전 대통령이 '비밀을 절대적으로 지키라'고 특별 지시했고 안가라는 은밀한 장소에서 각 총수를 단독으로 불러 현황과 애로사항을 보내달라고 했다"며 "승마, 재단, 영재센터 지원 등 돈을 달라는 이야기를 같이 한 것이다"라고 맞받아쳤다.

법무법인 태평양 송우철(55·사법연수원 16기) 변호사는 이날 재판이 끝난 뒤 해당 발언을 사과했다. 송 변호사는 "재판 과정에서 변호인이 어제 문 대통령의 기업인과의 대화를 언급한 것은 적절치 못한 발언이었다"며 "변호인이 특검과의 구두공방 과정에서 즉흥적으로 한 실언으로 죄송하다"고 했다.