남경필, 댄버튼 전 美 하원의원 접견…북핵ㆍ한미동맹 논의

▲바른정당 소속 남경필 경기지사(오른쪽)가 3일 오후 서울 여의도 경기도청 서울사무소에서 댄 버튼 전 미국 연방 하원의원을 만나 악수하고 있다. (연합뉴스)

남경필 경기도지사가 3일 서울 여의도 경기도 서울사무소에서 댄 버튼 전 미국 연방하원의원(공화당)을 만나 트럼프 행정부 출범에 따른 한미 동맹관계에 대해 논의했다.

댄 버튼 전 하원의원은 1983년부터 2013년까지 인디애나주에서 연방하원의원을 지낸 15선 의원이다. 2013년 은퇴 후 현재 정치컨설턴트로 활동 중이다. 마이크 펜스 현 미국 부통령과 2003년부터 2013년까지 인디애나주 연방하원으로 함께 활동한 경력이 있어 트럼프 행정부와도 인연이 있는 것으로 알려졌다.

남 지사는 이 자리에서 “북핵 위기가 고조되고 있기 때문이 한미동맹이 더욱 필요하다”고 강조한 뒤 “요즘 북한의 핵 능력이 올라가면서 미국의 선제적 타격에 대한 얘기들이 나오고 있어 국민들이 많은 걱정을 하고 있다”고 말했다.

이에 댄 버튼 전 의원은 “미국이 선제타격을 할 지 안할지 모르지만 북한의 ICBM(대륙간탄도미사일) 등에 대해 국방부 장관을 비롯한 많은 사람이 이 이슈에 대해 생각하고 있다”면서 “그래서 한국을 가장 먼저 방문한 것”이라고 설명했다.

또 남 지사가 트럼프 행정부의 보호무역, 반이민정책에 따른 자유무역과 개방적 국제질서 변화에 대해 우려를 제기하자 댄 버튼 의원은 “미국과 한국이 경제적으로도 굉장히 굳건한 관계를 유지하는 것이 중요하고 FTA도 큰 변화는 없을 거라고 본다”고 답했다.

댄 버튼 의원은 2일 국회의원회관에서 열린 세계평화의원연합 세계총회 참석차 1일 방한했다.