시력교정수술 스마일라식, 신중하게 결정해야

▲사진제공=삼성아이센터

라식 수술, 라섹 수술은 대표적인 시력교정술로 꼽힌다. 그러나 각막이 얇은 경우, 초고도근시인 경우 라식 수술 및 라섹 수술을 받기 어렵다는 한계점이 따랐다. 이에 시력교정이 필요한 이들 사이에 '스마일라식'이 주목받고 있다. 스마일라식 수술은 각막절편을 만들지 않고도 각막 내부 수술 부위를 직접 교정하는 수술법을 말한다.

스마일라식 수술은 각막을 태워 없애지 않고 각막 실질을 빼내는 수술로 적응증이 넓고 각막 절개 부분이 기존보다 8분의 1로 줄어 안구건조증이 발생할 확률이 적다고 알려져 있다. 또한 회복 속도가 비교적 빨라 일상생활 복귀도 안정적이라는 평이다. 스마일라식 수술은 'Visumax'라는 펨토초레이저 장비로만 진행이 가능하며, 일부 병원에서만 제한적으로 시행되고 있는데, 독일 글로벌 광학 기업 'ZEISS'사 주관 아래 시행되어 오고 있어 별도로 인증을 받아야 집도할 수 있기 때문이다.

최근에는 각막실질을 손상 없이 보관하는 '더 세이프 스마일 라식'이 등장했다. 스마일라식 베스트퀄리파이드센터인 삼성아이센터에서는 극저온냉동보관 방식인 'cornea bank' 시스템을 자체 운영하고 있다. 이는 -196도의 액체질소 탱크에 각막을 영구적으로 보관하는 방법이다.

삼성아이센터 허달웅 원장은 "더 세이프 스마일라식은 이미 'cornea'라는 학술잡지를 통해 성공 사례가 공개된 수술법"이라며, "이 학술지에서는 스마일라식 후 나온 각막편을 이용하여 다른 사람의 각막에 이식한 9번의 사례를 보고함으로써 각막복원이 가능함을 확인시켜 주고 있다"고 전했다.