조선·해운 종합대책 D-3, 대우조선 1년째 소용돌이 속… “치킨게임 불가피”

정부가 대우조선을 포함한 조선 ‘빅3’ 체제를 유지키로 하면서 ‘공급과잉’ 문제가 시장의 최대 관심사로 떠오르고 있다. 공급과잉 문제를 해결하기 위한 인수·합병(M&A)이나 고강도 사업재편 카드를 배제하자, 조선업 구조조정이 개별 조선사별로만 접근되면서 효과가 미지수라는 지적이 나온다.

28일 조선업계에 따르면 정부의 조선업 구조조정 방안이 현대중공업ㆍ삼성중공업ㆍ대우조선해양의 현행 빅3 체제를 유지하는 쪽으로 가닥을 잡으면서, 알맹이가 빠진 반쪽 대책에 그칠 수 있다는 지적이 일고 있다. 구조조정 방안이 고강도 자구책을 통한 빅3의 생존에 초점을 맞춰지면서, 조선업계의 유일한 관심사인 공급과잉 해소 문제가 답보 상태를 벗어나지 못할 것으로 전망된다.

이달 31일 발표되는 ‘조선·해운업 경쟁력 강화 종합대책’은 조선업 구조조정을 놓고 정부와 시장 간의 시각차를 재확인하는 것에 머물 것으로 내다봤다. 조선산업을 정상화 궤도에 진입시키기 위해서는 무엇보다 공급과잉 해소가 선결돼야 한다는 지적에서다. 경쟁사인 일본 조선소들은 오래 전 공급과잉을 해소했고, 중국도 정부 주도로 조선사를 통폐합 작업을 한창 진행하고 있다.

업계는 조선사 수주 절벽 해소의 신호탄으로 분석되는 국제 유가가 상승세를 타지 못하면, 1년 내 또다른 위기가 초래될 수 있다고 지적하고 있다. 조선사의 해양 수주 정상화를 위한 유가는 최소 배럴당 60달러 수준이다. 그러나 올해와 내년 유가 전망치는 서부텍사스산 원유(WTI) 기준 각각 배럴당 45.8달러와 53.8달러 수준이다.

조선업계의 공급과잉 해소는 대우조선의 처리 문제와 직결된다. 대우조선을 올 상반기에만 1조2000억 원 순손실을 기록했다. 1조 원 규모의 앙골라 소난골의 드릴쉽 인도 문제도 답보 상황으로, 차입금 상환을 위한 유동성 확보에 비상이 걸린 상태다.

각 조선사의 2017년 핵심 경영전략은 생존을 위한 공급량 감소에 초점이 맞춰 질 전망이다. 그러나 ‘누가 언제, 얼마나 줄이느냐’에 대해선 각 사별로 입장차가 명확하다. 업계 한 관계자는 “대우조선은 1년 전보다 상황이 전혀 개선되지 못한 만큼. 이대로 가면 나머지 ‘빅2’도 위험한 상황에 놓일 수 있다”며 “정부의 조선업 구조조정 방향이 누구를 위하는 것인지 가늠하기 힘들다”고 말했다.